（啊，不行！现在不是纠缠陈年旧案
时候。）
自行车速度不知何时减慢
，高屋敷急忙猛踩两下脚踏板，重振精神向东守冲去。
东守位于媛首村中心地带，是村内最发达地区。话虽如此，村里唯
可称商业街这条马路，也不过是村公所、消防局、派出所、邮局、日用杂货店、旅馆、餐厅简单汇集罢，换种视角来看，大概会感叹这里真冷清。
出人意料是，二见不在。听夫人说七点过后他就往媛首山东鸟居口方向去。从派出所出发时间虽然是晚些，但姑且算是理会高屋敷请求。
（看来是
误会……）
二见所辖区域由秘守族中位居第二二守家掌管，这事实想必也令他颇为不满吧。）
换言之，二见直认为自己身为巡查长，理应管辖守家治下北守地区。像高屋敷这种年前才赴任小巡警怎
配……话说他现在还只能算外人。
（而且，二见还有个梦想，不，称之为毫无意义野心更恰当吧。那就是身为巡查长，统领村里三个派出所。）
高屋敷元巡警事先通知各派出所，请求他们在晚上七点、即十三夜参礼开始前夕赶往各自管辖区域，对媛首山出入口鸟居地带实施充分警戒。
当然他担心不是淡首大人作祟。有人会伺机加害守家长寿郎——这更具现实意义威胁，才让他真切地感到恐惧。三三夜参礼表面上是祈望秘守家子嗣健康成长仪式，其实却是守护继承者平安就任族之长工具。也就是说，这种貌似祭神仪式无非是老式家族继承权争夺战环罢。
高屋敷边暗自反省，边沿村路向东鸟居口行进。就在这时，前方有手电筒光摇曳不定，映入他眼帘。走到近前看，原来是二见本尊正站在路边与二守家纮弌闲聊。
“二、二见警官，你怎在这里？出什事？”
“哦哦，是高屋敷巡警啊。啊，是这样，
（对守家来说，这是祝愿长寿郎顺利成长仪式。但若站在二守家和三守家立场上看，没准他们正盼望着仪式最好能出点岔子……）
二见笑他多心多虑，但他如此担心决非空穴来风。
事实上，明治初期发生过桩“意外”，身为守家继承人男孩，在执行十三夜参礼时落入井中颈骨折断而死。当时村民相信那是淡首大人作祟，而如今高屋敷则推断是二守家或三守家某人犯下命案。不过，后来死者同父异母弟弟继承家业，因此守家地位依旧稳如泰山。作祟也好，杀人也罢，结果表明全都毫无意义。
（然而，罪犯也有可能是某位和同父异母弟弟相关守家内部人士……果真如此那可就意味深长。）
明知查出真相也不会算入自己功劳簿，但热衷调查陈年旧案高屋敷不知不觉就开始为那些想法沉迷起来。罪犯就在守家中——侦探小说似构想，让他体味到难以形容乐趣。
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