输给
充满沉默与怀疑
谜团。
但他们中
个终究还是回来。回来是哥哥艾德，他稻草色头发和胡须变成白化症般雪白色，从根部算至少长两英寸。他额头有个怪异伤疤，状如烙印象形文字。他和弟弟沃克失踪三个月后个夜晚，他偷偷摸摸地潜入自己家，没穿任何东西，只裹着条图案怪异毛毯，他飞快地套上身自己衣服，立刻把毛毯塞进火炉。他告诉父母，群奇特印第安人——不是威奇塔人或喀多人——俘获他和沃克，将他们关押在西边某个地方。沃克死于残酷折磨，他逃出来，但付出极高代价。这段经历过于恐怖，此刻他无法详细描述。他必须休息——再说搞得村民群情激昂、前去搜寻和惩罚那些印第安人也毫无意义。他们不是你能逮住或惩罚那种人，另外为宾格全村乃至于整个世界着想，还是不要把他们赶进他们秘密巢穴比较好。事实上，你甚至不能称他们为真正印第安人——他以后会解释最后这句话是什
意思。另方面，他必须休息。最好不要用他回归消息惊扰全村老小——他要上楼睡觉。在他爬上陈旧楼梯回自己卧室前，他拿走客厅桌上记事本和铅笔，还有他父亲写字台抽屉里自动手枪。
三小时后，楼上传来枪声。艾德·克雷用左手攥紧手枪，粒子弹干净利落地打穿两侧太阳穴，张稀稀拉拉写几行字纸放在床边破旧木桌上。从削得只剩下最后截铅笔头和塞满炉膛纸灰来看，他原本写许多文字，但最终决定不透露他见闻，只留下些语焉不详暗示。仅存残缺片段仅仅是疯狂警告，怪异地倒着写下潦草字母——显然是因为苦难而心智错乱之下胡言乱语——读起来感觉也是这样。对个向来感觉迟钝和讲求实际人而言，会写出这段文字委实令人吃惊：
14
验尸时法医发现，年轻人克雷体内所有器官都从右到左反过来，就好像他曾被内外调转遍似。他难道直就是这样吗？当时谁也说不清，然而后来从军方记录得知，1919年5月艾德退役时身体完全正常。究竟是什地方搞错，还是确实发生某种前所未有变异过程，这个问题到现在依然没有得到解答，同样找不到答案还有他额头上那个宛如象形文字疤痕。
人们对土丘探索到此为止。接下来到现在八年间，再也没有人靠近那地方，连愿意拿起望远镜看它人都寥寥无几。人们时不时紧张地瞥向突兀耸立于平原上、西方天空映衬下孤独山丘，见到白天巡行黑色身影和夜晚舞动闪烁鬼火就会不寒而栗。人们不折不扣地接受现实，认为那东西是个不该被探索谜团，全村致赞同对这个话题避而不谈。说到底，想避开这座山丘其实很容易，因为其他各个方向都有无穷空间可资利用，人们社会生活只遵循既定轨道展开。村
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
