能潜伏于此
那些异类，而眼前这个全新目标却让
们忘记
切。异类将补给品留在巨大圆形场地，想必是打算在结束向前或进入深渊侦察后返回那里，但此刻们舍弃对它们所有提防，就好像它们根本不存在样。这只蹒跚而行白色动物足有六英尺高，们立刻就意识到它不是那些异类中员。异类体型更大，颜色发黑，根据壁雕描绘，它们拥有海洋生物怪异触须器官，但在地表活动时颇为敏捷和自信。然而，要说那头白色生物没有严重地惊吓们也是假话。有瞬间，原始恐惧感攥紧心灵，甚至超过对那些异类理性恐惧。白色身影走进侧面条甬道，有两只同类在甬道里用嘶哑叫声呼唤它，们不禁觉得颇为失望。因为那不过是只企鹅，尽管这个亚种个头超过已知最大帝企鹅，并且身体白化、没有眼睛，因而显得奇形怪状。
们跟着它走进那条甬道，两人不约而同用手电筒照向三只冷漠、无动于衷企鹅。这三只没有眼睛未知白化个体属于同个体型庞大亚种，它们个头让人想起古老者壁雕中描绘上古企鹅。们很快就得出结论：它们就是那些企鹅后裔，无疑因为躲进温暖地下空间而繁衍至今，但永恒黑暗破坏身体生成色素能力，眼睛也退化成毫无用处细缝。它们目前栖息地正是们正在寻觅广袤深渊，这点不存在任何疑问，并且证明深渊至今依然温暖宜居，这激起们最强烈好奇心和略微令人不安幻想。
另方面，们也想知道是什
原因让它们冒险离开原先领地。从巨石死城状态和沉寂来看，那里肯定不是企鹅季节性栖息地，而三只水鸟对们漠然态度说明异类经过时也不太可能惊动它们。会不会是异类采取什激烈行动或尝试补充肉类给养？雪橇犬异常厌恶刺鼻气味恐怕不会在这些企鹅身上激起相同反应，因为它们祖先显然曾与古老者和平共处，只要还有古老者生活在底下深渊里，这种亲善关系就不会泯灭。科学探索热情重新点燃，无法拍摄这几只反常生物实属遗憾。们很快离开吱嘎鸣叫水鸟，继续向深渊推进，它们存在确凿无疑地证明深渊肯定有入口，时而出现企鹅爪印为们指引道路。
们走进条低矮而漫长廊道，两侧石墙上没有门，也完全没有壁雕，爬下段陡峭斜坡后不久，们确信自己终于离隧洞入口不远。又经过两只企鹅，正前方传来其他企鹅活动声音。廊道尽头是片巨大开阔空间，们不由自主地惊呼出声。这是个完美半球体内壁，显然位于地底深处，直径足有百英尺，高五十英尺，沿圆周开着许多低矮洞口，其中只有处与众不同，它在高约十五英尺黑色拱门里张开巨口，打破整个拱室对称性。这就是庞大深渊入口。
半球形大厅拱顶
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