他们爬上楼梯，回到上面时，发现妈妈独自坐在厨房里，沉思着。看到他们后，她站起身，招手让莉赛尔过来。她发现
莉赛尔脸上
泪痕，忙把女孩搂进怀里，给她
个喘不过气来拥抱。“你没事儿吧，小母猪？”
女孩用不着回答。
她没事。
但也很糟糕。
泪水涌进她眼眶。
“是，爸爸。”
“然后，”他不得不再严厉些，他需要巩固这种效果，“他们就会把你从
们身边抢走。你愿意这样吗？”
现在，她已经急得哭起来。“不愿意。”
“那好，”他用力捏捏她手，“他们会抓走这个人，也许还会带走和妈妈——们永远，永远都回不来。”
这句话更加有效。
女孩开始难以自控地抽泣起来，爸爸真想把她紧紧抱在怀里。但他没有这样做。他蹲下身子，直盯着她双眼，忠于说出最柔和句话。“你听懂吗？”
女孩点点头。现在，她哭泣着，难过无比，伤心欲绝。在煤油灯下，在那充满油漆味空气中，爸爸搂住她。
“懂，爸爸，懂。”
在他怀抱中，她声音显得有些沉闷。他们就这样待好几分钟。莉赛尔泣不成声；爸爸轻轻拍着她脊背。
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