“而他确实死于意外？”
帕科戴上
玛丽似乎听见帕科在叹气。
“你能不能告诉
，你们纽约分部是从何处得到那件作品
？”
皮卡德表情垮
下来。他看看帕科，又看着玛丽说：“你不知道？他们没有告诉你？”
“你不能告诉吗？”
“不行，”皮卡德说，“非常抱歉，但做不到。你要明白，因为们不知道。”
歉地笑笑，继续打电话。玛丽看着报价数字。波洛克又下跌。
艺术这个方面恐怕是她最难以理解地方。皮卡德——不知道他是不是真叫皮卡德——正在和纽约交易员交谈，安排购买某位艺术家
定数量“点”作品。个“点”可以有各种各样意思，取决于所涉及媒介，但几乎能够肯定是皮卡德永远也见不到他购买作品。假如那位艺术家备受尊崇，那
真迹多半被装箱保存在保险库里，谁也看不到那些作品。几天或几年以后，皮卡德会拿起同个电话，命令交易员卖出。
玛丽以前画廊买卖是真迹。钱相对而言没那可观，但自有它发自肺腑吸引力。另外，你永远有可能撞上大运。当初阿兰安排那幅科内尔赝品浮出水面，诡称是不起意外发现，她也曾说服自己说你撞大运。科内尔在交易所拥有单独位置，他“点”非常值钱。
“皮卡德，”帕科说，像是在对仆役说话，“这位是玛丽・克鲁什霍娃。主人请她参与匿名盒子事情。她想请教你几个问题。”
“太好。”皮卡德笑得热情洋溢，但她好像在那双棕眼里瞥见丝火花。十有八九，他把这个名字联系上最近起交易丑闻。
玛丽瞪着他，“不好意思，但觉得这好像不太可能……”
“皮卡德，她没有读过报告。你就告诉他吧。亲耳听你告诉她，能帮她发挥直觉。”
皮卡德好奇地看帕科眼，随即恢复镇定。“当然，”他说，“乐意之至……”
“你认为是真吗？”她问帕科，两人走出画廊，踏上夏日阳光下圣奥诺雷郊区街。人群里挤满日本游客。
“亲自去过蔓城，”帕科说，“询问过全部与此有关人。罗伯茨没有留下购买记录，不过通常来说，艺术品交易商都是这种偷偷摸摸角色。”
“据所知，你画廊经手那次交易，能说说具体情况吗？”
“好，”皮卡德说，“们在们纽约画廊展出那件作品，吸引很多人竞价。们决定让它也在巴黎露露脸，但是——”他笑得分外灿烂，“你雇主做个非常有价值决定。埃斯泰贝斯，维瑞克阁下最近可好？有几个星期没见过他……”
玛丽扭头看帕科眼，但他黝黑面颊不为所动，完全在控制之下。
“要说，主人很好。”他答道。
“那就好极。”皮卡德似乎有点过于热情，他转向玛丽，“位不起绅士。传奇人物。伟大艺术支持者。伟大学者。”
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