声戛然而止，而围观人群喁喁议论
话音之上，又传来
鸟群受惊乍起呼啸声与拍翅声。月影之上，这群长羽毛观望者如黑云般飞腾着掠过，狂热地追赶它们守候多时猎物去。
突然之间，看门犬猛地立起来，发出叫人心惊胆战
吠，然后焦急地从它之前进来那扇窗户跃而出。外面人群中起阵喧哗，而阿米蒂奇博士冲着他们喊道，在警察或验尸官到达之前，任何人都不得入内。他庆幸是那扇窗户太高，人们无法窥见里头情况，然后他小心翼翼地拉上所有深色窗帘。这时，两名警察到达现场。摩根博士在前厅接待他们，出于替他们着想缘故，他劝他们在法医来到、盖上尸体之前，暂时别进那间充斥着臭气阅览室。
与此同时，地板上发生可怖变化。那尸体在阿米蒂奇博士与赖斯教授眼前收缩、瓦解，那场面和速度简直难以言述。不过，这
说应该没错：威尔伯·维特利身体除脸与手之外，定几乎没有什属于人类成分。等验尸官到达时，被玷污地板上只剩下团黏糊糊发白物体，而那股可怕恶臭也几乎消失。维特利显然没有颅骨，也没有其他骨骼——至少，没有任何真正、稳定成形骨架。这点，他应该是像他那不为人知父亲。
VII
然而，这只是序幕。*员们迷惑不解，走完关于事件道道程序，适当地对媒体和公众隐瞒些异常细节，并派人前往敦威治和艾尔斯伯里调查威尔伯·维特利财产，并通知他可能存在继承人。他们发现敦威治乡间陷入相当大骚乱，是因为那些圆形石阵围绕群山地底躁动越来越厉害，二是因为维特利那木板封锁农舍里，透出愈加严重罕见臭气，传来越来越大涌动声与拍打声。维特利出门期间，是厄尔·索耶在替他照管马和牛，可怜后者如今患上严重恐惧症。*员们找足够理由，没有进入那间恶臭封闭宅第，只去死者生前起居地方——即最近才修葺过那几间棚屋——进行调查，且仅仅去次。他们向艾尔斯伯里法院提交份沉闷冗长报告，而关于死者继承权归属问题还在漫长争议解决过程中，毕竟在米斯卡塔尼克河谷上游，姓维特利人——堕落，还有没堕落——多得数不胜数。
在被维特利用作桌子老旧橱柜上，*员们发现件令人十分困惑东西：篇用古怪文字写成冗长手稿，记在本大块头账簿上头，根据中间间隔、墨水及笔迹变化，*员们判断它为某种日志。经过周争论之后，这本手稿和死者其他古怪藏书被起送往米斯卡塔尼克大学，供学者研究及尽可能地翻译。然而，就连最优秀语言学家也很快意识到，这些文字意义是难解谜团。然而，威尔伯和老维特利常常拿来付账古老金子，却没人发现它们丝毫踪迹。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
