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在洛夫克拉夫特于1926年至1927年间创作
大量小说中，这部中篇小说写于1927年3月，是这
时期内所创作最后篇。许多评论家都在猜测查尔斯·福特对此文影响，因为他作品提及
许多陨星和相似源头外星生物入侵情节，而洛夫克拉夫特是直到3月底才开始阅读福特《诅咒之书》（1919年）。本篇小说中，洛夫克拉夫特大幅拓展对新英格兰地形地貌想象，将这次小说背景设置在乡野。埃德蒙·威尔逊通常不看好洛夫克拉夫特作品，但这次发现书中所描述原子辐射对生物影响情节极具价值。后来，洛夫克拉夫特将此文直接提交给《惊奇故事》（AmazingStories），该杂志主编痛快地接受这篇小说，却仅支付洛夫克拉夫特25美元。
阿卡姆西部地区，群山高耸，山谷中森林茂密，林中深处还从未有人涉足。幽深狭窄山谷中，树木倾斜得厉害，缓缓流淌狭窄溪流从未触及过太阳光晕。缓坡上坐落着古老破败农场，低矮又布满苔藓农舍在岩脊背风处永久地沉思着新英格兰古老秘密。但是现在，这切都归于空无，粗大烟囱崩裂坍塌，贴木瓦两侧危险地垂在低矮斜折屋顶下面。
古老居民早已离去，外来人也不愿在此居住。法裔加拿大人曾尝试过在此定居，意大利人也尝试过，波兰人来又走。究其原因，并不是因为某些看得见、听得到或能够解决东西，而某些想象中东西才是症结所在。这里总会给人不好联想，就连晚上也不会让人有个安稳梦境，外来者也许正是因为这样才直对此处敬而远之吧。老阿米·皮尔斯所记得那些有关奇异日子事情从未向任何人提起，他脑子这些年来直有些奇怪，但他却是唯个仍然留在这里，也是唯曾提及过那些奇异日子人；而他之所以敢这样做，是因为他家紧挨着大片旷野和环绕阿卡姆公路。
山上曾经有条公路穿过山谷，径直通向那片现在被称为枯萎荒野地方。但人们现在已经不用那片土地，而是新修条蜿蜒向南道路。旷野里杂草丛生，却也能够依稀找到原有小路痕迹，毫无疑问，即使半凹陷处注满水从而成为新储水池，也仍然会有些遗迹保留下来。那时，这片阴暗森林将会被伐尽，清澈蔚蓝水面倒映着蓝天，荡漾着粼粼波光；而那片荒凉草原将会永远被埋在深深水底。那些怪异日子里秘密也会同古老海洋传说，以及原始星球上所有秘密起埋藏在水底。
当
进入这片山地和山谷去考察新水库时，人们告诉此乃邪恶之地。而在阿卡姆时，人们就已经同这样讲过。这里是个充斥着女巫传说古老小镇，因此认为，数个世纪以来，这里邪恶事情定是祖母们悄悄向孩子们讲述而流传下来。“枯萎
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