墙中鼠（6 / 17）

生很大影响。另方面，诺里斯大尉和古文物研究者们直陪伴在身边，给提供帮助，时常从他们那里获得称赞与鼓励。当工程完成时，距离开工已经过去两年，看着那些富丽堂皇房间、装有护板墙壁、带有拱顶天花板、饰有竖框窗户，还有宽敞楼梯，心中是怎样地骄傲，这份骄傲足以弥补为修复工程花费惊人巨资。中世纪建筑所应具有每处特点都被巧妙复原，新修部分也同建筑原有墙壁和基础结构完美地融合在起。父辈们宅邸已经修复好，同时还满怀期望，作为们家族这脉最后传人，最终也能够挽回们在当地名声。从今往后会直住在这里，向人们证明，个德·拉波尔家族人不定就要成为个魔鬼（已经重新使用们家族姓氏最初拼写方式）。心中之所以会感到这般宽慰，大概也是因为艾格塞姆修道院虽然是按照中世纪风格修复，但它内部实际上是全新，完全摆脱诸如旧日害虫和古老幽灵这类事物侵扰。

像之前提过，是在1923年7月16日搬入祖宅。与同住进去还有七名仆人和九只猫，后者是尤其喜爱动物。猫里年纪最大叫“黑鬼子”，它已经七岁，是从马萨诸塞州博尔顿跟着起过来。其余猫都是在修复祖宅期间与诺里斯大尉家同居时先后养起来。最初五天时间里，们在极度平静之中展开祖宅生活，把大部分时间都花在整理家族历史资料上面。现在已经得到些有关那场最后惨案和沃尔特·德·拉波尔逃亡非常详尽叙述，想这些内情很可能就是们家在卡法克斯大火中遗失祖传信件里所写内容。祖先似乎是发现什令他极为震惊事情，他行为由此彻底改变，并在两周后趁着家人熟睡之际，伙同四名仆人将家里其余所有人都杀死。但他到底发现什却无从得知，他可能向那四名帮助过他仆人隐晦地透露过些情况，但那四个人事后也不知逃到哪里去。

在这场蓄意杀戮中，死去包括凶手父亲、三个兄弟和两个姐妹，但大部分村民都宽恕这桩杀戮，法律对它处理也十分宽大，凶手最后竟仍然能够保有自身尊严，光明正大、毫发无损地逃到弗吉尼亚州。民间悄悄流传说法是，他所作所为将种古老诅咒从这片土地上驱除出去，从而使此地得到净化。根本无法想象到底是什样发现能够激起他做出这样可怕事情。沃尔特·德·拉波尔定在惨案发生前很多年就知道关于自己家族那些邪恶传说，因此这类信息不太可能让他产生行凶冲动。那时，他是否在修道院或者附近什地方看到某些令人震惊古老仪式，或是无意间发现某些泄露内情恐怖象征？在英格兰，他直被人看作是个具有绅士风度腼腆青年。在弗吉