“给
。”
就在德克伸出手时，磁带倒回起点，停下
。他取出磁带，交给吉尔克斯。
“说来让人生气，你
客户似乎完全洗清嫌疑，”警司说，“电信公司证实，从车里拨出最后
通电话时间是，昨晚八点四十六
这次停顿比较久，随后整个过程从头开始。拨号盘第三次滑回去，愤怒似乎陡然爆发，整部电话机跳上半空，飞过整个房间。电话与底座连接线在途中缠住盏悬臂台灯，带着台灯砸在乱糟糟线缆、咖啡杯和软盘堆里。桌上摞书倒，掉在地上。
吉尔克斯警司出现在门口，面如磐石。
“重新进来次好，”他说，“等下次进来，可不想再看见这种鸟事。听懂？”他转身离开。
德克扑向答录机，按下倒带按钮。他转过身，对着空荡荡椅子说：“不知道你是谁，但可以猜猜。要帮忙，你就别像刚才那样让丢脸！”
几秒钟后，吉尔克斯再次走进房间。“啊哈，找到你。”他说。
耳语声，但确实存在于自动答录机磁带上，能够被听见。
这个声音说：“苏珊！苏珊，帮帮！老天在上，帮帮。死——”
德克猛地转身，停止播放。
“对不起，”他压低声音说，“但必须为客户利益着想。”
他将磁带向回倒小段，来到那个声音即将响起地方，把“录音音量”旋钮转到零，按下录音按钮。他让磁带转动会儿，擦掉那个声音和后面有可能存在任何东西。既然磁带会被用来确定戈登·路死亡时间，那
德克不希望戈登说其他话令人尴尬地出现在死亡时间之后磁带上，就算内容刚好能证明他确实死也样。
他心平气和地扫眼遍地残骸。“就假装没看见好，有些问题答案只会让生气，觉得干脆不问比较好。”
德克瞪着他。
随之而来寂静持续几秒钟，警司听见微弱呜呜声，恶狠狠地望向答录机。
“磁带在干什？”
“倒带。”
他身旁半空中似乎起场巨大情绪爆发。某种波传遍房间，家具在其尾迹中颤抖不已。德克望着它似乎去往方向：门口个架子，忽然意识到，理查德自动答录机就在那个架子上。答录机在架子上抽筋似晃动。德克走过去，它停下不动。德克缓慢而冷静地伸出手，按下机器上应答按钮。
空气中扰动穿过房间，回到理查德长桌上，桌上有两部老式拨盘电话，塞在成堆纸张和微型软盘之中。德克猜测着接下来会发生什，他选择观察，而没有插手。
部电话从底座上掉下来。德克听见拨号等待音。然后，拨号盘开始转动，缓慢，明显非常艰难。拨号盘时快时慢地转动，继续转动，越来越慢，忽然滑回去。
片刻停顿。叉簧下去又弹起来，拨号等待音重新响起。拨号盘再次开始转动，但嘎吱声比上次更不连贯。
拨号盘又滑回去。
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