莫斯托夫斯科伊有
天对他说：
“这是海涅早就说过
：‘脱去自己衣服，
们都是光光身子……’但是，个人脱去礼服，露出虚弱、可怜身子，另外些人却被窄小衣服束缚着，等他们把衣服脱去，才能看到，原来真正力量在这儿！”
叶尔绍夫所幻想，已成为今天要做事情，于是他进步考虑：该让谁知道，让谁参加。他凭着自己所
解些人长处和短处，逐思索、掂量。
谁可以进入地下工作指挥部？在他脑子里出现五个名字。有些生活上小缺点，性格上小怪癖，切都从新角度出现在他脑海里，微不足道事如今也重要起来。
古济有将军头衔威望，但是他优柔寡断，胆小怕事，看样子文化水平也不高，如果有聪明能干副手和参谋长，他才行。他指望指挥员们服侍他，供养他，而且认为这种服侍是理所当然，不必感谢。他想念自己厨师似乎比想念老婆孩子时候多。他常常谈起打猎，又是野鸭，又是野鹅，回忆在高加索军中打猎情形，打野猪，打山羊。看来他很爱喝酒，也很爱吹牛。常常谈起年些战役，周围人都是不对，左邻将军不正确，右邻将军也不正确，古济将军永
里熔化雪水，怎样掩埋死者……
“这都是斯大林主意呀。”父亲说。他话里没有愤怒，也没有恼恨意味。老实人谈到强大、无法改变命运时，都是这样。
叶尔绍夫探亲回来之后，写份申请书给卡里宁，要求格外开恩饶恕他无罪父亲，要求准许老人家上儿子这儿来。可是申请书还没有到莫斯科，叶尔绍夫就被上级叫去，因为有信来告发他去乌拉尔事。
叶尔绍夫被军队开除。他来到建筑工地，打算挣些钱，再去看父亲。可是不久就从乌拉尔来封信，报告父亲死讯。
战争开始后第二天，预备役中尉叶尔绍夫便应召进军队。
在罗斯拉夫利战役中，他接替牺牲团长，把溃散人召集起来抗击德军，打退渡河敌人，保证统帅部后备重炮部队撤退。
压在他肩上担子越重，他肩膀越是强壮有力。他原来也没想到自己会是个强者。原来，驯顺与他天性格格不入。压迫越强，越凶狠，他斗志越强烈。
有时他问自己：为什
他这样痛恨弗拉索夫分子？弗拉索夫分子号召书所写事，正是他父亲所说。他知道这都是真实。但是他知道，这些真实东西到德国人和弗拉索夫分子嘴里就成诬蔑。
他觉得道理很清楚，他和德国人斗争，就是为苏联自由生活而斗争，战胜希特勒，也就是战胜导致他父母、姐妹早死死亡营垒。
叶尔绍夫百感交集—在这儿，履历表失去作用，他成强者，别人都听他。在这儿，高级头衔、勋章、特种部队、第科、人事处、鉴定委员会、区委电话、政治处副处长意见，全没有意义。
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