方面军司令等待渡河已经等
两天。这几天跟右岸
联系几乎断。能够开到崔可夫那边快艇，在
路上有限几分钟内就被打穿六七十个洞，开到岸边时已是洒满鲜血。
叶廖缅科很生气，很恼火。
六十二号渡口指挥官们听到德军炮声，害怕不是炸弹和炮弹，而是怕司令员发火。叶廖缅科觉得，德军迫击炮、大炮、飞机狂轰滥炸，全怪那些少校们玩忽职守
“是这样，”叶廖缅科严肃地说，“就是说，是这个人。他是顶不行啦。”
那名士兵老气横秋地叹口气，用郑重而和善目光从下面朝叶廖缅科望两眼，看样子，他以为发问人问这样话不是为正经事儿，而是随便问问，为说说玩儿，为解闷，所以就没有插嘴。
叶廖缅科又问道：
“在你们当中谁干活儿最好？”
大家指指个白头发人。那稀稀头发护不住头，头晒成深褐色，就好像枯草遮不住阳光，土地被晒焦。
战军司令员特鲁法诺夫将军请求，答应派兵轰炸罗马尼亚人强大炮兵中心。他说：
“好啦，好啦，
给你远程轰炸机。”
副官们都在猜，为什
司令员心情这样好。是崔可夫那边有好消息？是在高频电话中谈得非常满意？还是收到家书？
但是这类信息通常是不会不经过副官们，莫斯科没有和司令员通电话，崔可夫那边来消息不是令人愉快。
吃过早饭，这位上将穿起棉军装，便去散步。副官帕尔霍敏柯走在离他十来步远地方。司令员像往常样不慌不忙地走着，挠几下大腿，又朝伏尔加河看看。
“就是他，特罗什尼科夫，”有个人说，“他真卖力。”
“他干活儿干惯啦，不干活儿简直不行。”另外有人说，就好像在替特罗什尼科夫表示谦虚。
叶廖缅科把手伸进裤子口袋里，掏出明晃晃、光闪闪金表，很吃力地弯下身去，把表递给特罗什尼科夫。特罗什尼科夫莫名其妙地望着叶廖缅科。
“拿着，这是给你奖励。”叶廖缅科说。他依然望着特罗什尼科夫，说：“帕尔霍敏柯，你发份奖励通报。”
他继续往前走去，听到背后乱哄哄地响起许多兴奋声音，挖土士兵又赞叹又欢笑，祝贺干惯活儿特罗什尼科夫意外收获。
叶廖缅科走到正在挖地槽些劳动营士兵跟前。这是些上年纪人，后脑勺都晒成深褐色。他们脸上流露出忧愁和不愉快神情。他们声不响地干着活儿，并且很生气地望着这个胖胖、头戴绿色军帽、站在地槽边不干事人。
叶廖缅科问道：
“同志们，请你们说说，在你们当中谁干活儿最差？”
劳动营士兵们觉得这个问题来得正好，他们挖土已经挖厌。大家齐瞟瞟其中个汉子，那汉子把口袋翻过来，把烟末子和面包渣子倒在手心里。
“可以说，是他。”有两个人说，并且望望其他人。
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