甫志高是地下党沙磁区委委员，负责经济工作。他关心和急切地询问工厂
情况，却使余新江心里分外难受。小余仿佛又看见
那场炽热大火，在眼前哔哔剥剥地燃烧，成片茅棚，被火焰吞没，熊熊烈焰，映红半边天。
招贴贴出之前，几乎所有商品价格标签上都增加个“０”；而且，那些招贴后面，谁知道隐藏着多少垂死挣扎、濒于破产苦脸？
几声拖长汽车喇叭，惊动满街行人，也惊散
群抢夺烟蒂流浪儿童。这时，纪功碑顶上广播喇叭里，个女人颤音，正在播唱：“好花不常开，好景不常在……”
余新江不经意地回头，只见辆白色警备车，飞快地驶过街心，后面紧跟着几辆同样飞驰流线型轿车。轿车上插着星条旗，涂有显眼中国字：“美国新闻处”。这些轿车，由全副武装军警用警备车开路，驶向胜利大厦，去参加市政当局为“盟邦”举行新年招待会。余新江冷眼望着辆辆快速驶过身边汽车，仿佛从车窗里看见那些常到兵工厂去美国人。这时，他忽然发现，最后辆汽车高翘着屁股上，被贴上张大字标语：“美国佬滚出中国去！”“呸！”余新江向那汽车辗过地方，狠狠地吐口痰，然后穿过闹市，继续朝前走。
他沉着地转过几条街，确信身后没有盯梢“尾巴”，便向大川银行５号宿舍径直走去。这里是邻近市中心住宅区，路边栽满树木，十分幽静，新年里街道上也很少行人。他伸手按按电铃，等不久，黑漆大门缓缓地开。个穿藏青色哔叽西服中年人，披件大衣出现在门口。见余新江，微微点头，让进去。关门以前，又习惯地望望街头动静。
看得出来，这是个在复杂环境里生活惯人。
小小客厅，经过细心布置，显得很整洁。小圆桌铺上台布，添瓶盛开腊梅，吐着幽香；些彩色贺年片和几碟糖果，点缀着新年气氛。壁上挂单条，除原来几幅外，又加轴徐悲鸿画骏马。火盆里通红炭火，驱走寒气，整个房间暖融融。这地方，不如工人简陋棚户那样，叫余新江感到舒畅自由，但他也没有过多反感。斗争是复杂，在白色恐怖下地下工作者，必须保卫组织和自己，工作有需要，寓所主人甫志高当然可以用这种生活方式来作掩护。余新江走向靠近窗口张半新沙发，同时告诉主人说：
“老许叫
来找你。”
“是啊，昨晚上看见对岸工厂区起火，就在想……”甫志高挂好大衣，边说话，边殷勤地泡茶。“你喜欢龙井还是香片？”
“都样。”余新江不在意地回答着：“喝惯冷水。”“不！同志们到这里，要实行**主义，有福同享！”
甫志高笑着，把茶碗递到茶几上。他注视着对方深陷眼眶，轻轻地拍拍他肩头：“小余，夜未睡吧？到底是怎样起火？”
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