，金牙炳无暇顾家，事无大小全落在阿冰身上，她招来几个汕头同乡姐妹帮忙料理菜馆，所以游刃有余，把三个孩子看顾妥帖。八岁
纯坚好动，经常在三层楼家里奔上跑下，像只停不下来猴子，也确跟金牙炳
样长个猴相，阿冰干脆喊他“孙悟空”，隐隐担心他长大
真会大闹天宫。五岁纯胜体质羸弱，三天两头咳嗽发烧，最让她提心吊胆。只有把岁半纯芳抱在怀里时候，阿冰能够忘记所有劳累。纯芳眼耳口鼻都长得像她，仿佛有个巧手工匠依照她模样雕出另个阿冰。所以她替纯芳取个乳名：小冰。兄弟妹都是她心头肉，让她觉得重新并且同时过着三个童年，没有狗血腥气童年。
陆北风儿子陆世文也六岁多，陆北风没在香港续弦，只经常带不同女人回来，这个女人住半年，那个女人住三个月，都是暂时女主人。世文尚不懂事，有个坏心女人哄他喊“妈妈”，被陆北风听见，三个巴掌把她掴得鼻青脸肿。陆家女佣常把世文带到阿冰家里跟纯坚和纯胜玩耍，世文发现茶几上搁着个算盘，小眼睛亮，咯咯咯地抓起把玩，爱不释手。金牙炳逗他念珠诀：“隔位六二五，两价三七五，转身变作五，见九无除作九八……”世文竟然咿咿呀呀地模仿，尽管咬字不清不楚，然而节奏分明，有模有样。金牙炳抚摸他头顶，笑道：“好哇！叔叔辈子替你老豆管账，你这小子数口精明，就让叔叔传你衣钵，日后新兴社账全部交番俾你！”
孩子长大得快，阿冰偶尔忆及前事，禁不住好奇如果不曾把高明雷交出，用行动让阿炳安心和放心，今天将是何等局面。这样想象并未让她惆怅，反而，每多想回她便添分踏实，庆幸自己果断。每年他们去香港仔拜祭陆南才——陆北风也替高明雷在附近买墓，在陆南才墓前叩拜之后，缘分场，陆北风亦会带兄弟到高明雷那边上香，金牙炳和阿冰年年托辞先行离去，头晕、肚泻、看顾孩子，能够想出来借口都想，陆北风取笑道：“雷大爷跟你们八字不合！”两人走路下山照例沉默，即使回到家里，话也比平日少，过去都过去，但仍似墙边角落留着道深深刮痕，冷不防瞥见，难免忐忑阵。
下山后，陆北风通常转到东华义庄趟，为是拜祭杜月笙。杜先生于九四九年来香港，两年后病逝，借厝东华义庄，因为家人打算局势平稳才把他送回上海落叶归根。每回到义庄，陆北风都想起杜府出殡情景。在骆克道与分域街交界万国殡仪馆，丧务三天，收到花圈七百多个，附近花摊向来由新兴社兄弟看管，数口精明金牙炳得知鲜花不敷供应，献计让手下偷龙转凤，把部分花圈由前门恭敬送入，摆放阵后即由侧门鬼祟运出，换过赠挽名条，冒充全新花圈，再次送进二楼殡仪礼堂。每搬个花圈，丧家赠送“力金”两元，加上花圈卖价以及其他跑
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