“
真抱歉得很，先生，”鲍勃说。“是迟到
。”
“你是迟到？”斯克掳奇重复说
遍。“是啊。想你是迟到。对不起，先生，请你到这儿来下。”
“这不过是年度啊，先生，”鲍勃从“水槽”里钻出来，恳求道。“下次决不会再这样。昨儿晚上，玩得太快活，先生。”
“喏，来讲给你听，
朋友，”斯克掳奇说，“再也容忍不这种事情啦。所以嘛，”他接下去说，从凳子上跳下来，对着鲍勃身上背心，那
使劲地戳，戳得他跌跌撞撞地直退回到“水槽”里。——“所以嘛，就要给你加薪水啦！”
鲍勃发起抖来，朝放着尺地方走近点儿。有那刹那时间，他想用这根尺把斯克掳奇击倒，挟住他身子，叫院子里人大家来帮忙，给他穿上件紧身衣[5]！
地旋着把手，把他脸儿从门边侧着伸进去。他们正在对桌子上望着（桌上这时已经摆满饭菜）；因为这些年轻主妇们在这种问题上老是很紧张，喜欢看见切都安排得好好。
“弗雷德！”斯克掳奇说。
天啊，他外甥媳妇真是吓大跳！斯克掳奇这时忘掉她是坐在角落里，脚搁在只脚凳上，否则他随便怎样也不会这样叫。
“啊呀，上帝保佑！”弗雷德叫道，“这是哪位呀？”
“是。你舅舅斯克掳奇。是来吃饭。你肯让进来吗，弗雷德？”
“祝你圣诞快乐，鲍勃！”斯克掳奇说，轻轻地拍拍他背脊，他那副诚恳样子，谁看都不会误解。“祝你过个更加快乐圣诞节，鲍勃，好人儿，比许多年来给过你圣诞节都要快乐得多！要加你薪水，并且要尽力帮
让他进来，那还用说！他握手时没有把他胳膊摇断已经算是走运。五分钟之后，他就感到舒适自在。没有比这更热诚接待。他外甥媳妇看起来完全是同样热诚。陶泊尔，他走过来时候也是这样热诚。那位胖妹妹走过来时候，她也是这样热诚。每个人走过来时候，他们也都是这样热诚。好得不得宴会，好得不得游戏，好得不得亲密融洽，好—得—不—得—幸福快乐！
但是第二天早晨，他老早就到办公室。哦，他是特地早去！他只要能够先到那里，撞见鲍勃·克拉吉迟到就好！这便是他心想做到事情。
果然给他做到；是，他做到！钟敲九点。鲍勃没来。九点刻。鲍勃没来。他足足迟到十八分半钟。斯克掳奇坐在那儿，把他房门开得大大，以便能看见鲍勃走进那个“水槽”。
鲍勃在推开门之前，已经先把帽子脱掉，围巾也除下来。他眨眼就坐到他小凳上，拿起笔来飞快地写着，仿佛他想追上九点钟似。
“喂！”斯克掳奇尽可能地装出他惯常声音，咆哮道。“你今天到这个时候才来，究竟是什意思？”
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