那是
九七◯年代，路边即使有人杀猕猴取乐，或当众屠宰
个男人、个女孩、条黄狗，踏上
花东纵谷往南。
古阿霞
生活圈向来在花莲市，她四岁时曾被母亲带到台中找过父亲，但那次旅途记忆不多。在二月中旬，她与帕吉鲁离开摩里沙卡，穿过北回归线前往玉里镇，拜访文老师与吴天雄。她喜欢旅程，虽然机会不多，但最亲近人会带领自己走入最遥远旅程，不管心灵或道路远方。
帕吉鲁牵那辆脚踏车上路，车后载着不离身大木箱。路太长，黄狗抬脚对数不完电线杆尿攻，火力不减。唯有经过车道与铁道共构桥梁时，古阿霞懦弱本性才浮现，并在走过后高歌庆祝。他们傍晚时来到玉里镇，扎营在玉里国小操场，从某位住在学校车棚边小房子工友得知消息，文老师早在十余年前转到台南去任教。古阿霞叹口气，帕吉鲁松口气，后者觉得二十几年没见而贸然拜访，会不知所措，相见不如怀念。
“
不会去台南，”帕吉鲁下结论，去台南还得穿过座中央山脉，“回家吧！”
“们还得找吴天雄，”古阿霞哀求地说，“拜托，无论花多久时间，们定要找到他，是他带领老祖母来找。”
“嗯！”
第二天早晨，他们顺着火车站以漩涡状走着，照老祖母所言喊吴天雄名字。车站是台湾大部分城镇心脏，常衍生出中正路、中山路主动脉道路，或再多条中华路。越是离开这几条路，城镇繁华越淡。然而，贯穿城镇河流从未轻易冠上中山河、中正河或中华河之类。河流，向来有其宁静，有着政治绑不住水流与温婉，哪来哪去都带来繁华生机。
玉川，穿越玉里镇溪流，也轻轻挽过玉里国小。几天来，古阿霞与帕吉鲁从搭帐校园去找人，傍晚回到玉川旁中华桥吃“玉里面”。强调汤头摊贩把熬过霜白猪大骨挂在摊车，任微风轻击。今天，古阿霞倚桥而吃，帕吉鲁则端碗在桥头吃。她老是觉得有敌意眼光，移开鞋子，从桥板缝看见底下河面有数只等待饥饿夜光鸟。
鸟类惯性等待是有目。不久有三人来，两位汉人和原住民，其中人披上熊皮模仿兽吼招徕人潮，兜售穿山甲、山羌、飞鼠与水鹿等山产。缩成球状穿山甲在网套里露出黑眼，七只被塞进铁笼飞鼠与果子狸不是骨折就是眼瞎流血，活竹鸡倒挂在桥栏。小孩大力蹬木桥，让穿山甲像噩梦般挣扎，妇女趁机扯下它鳞片当耳环。
位中药行人员买下穿山甲。熊皮人把它传到桥下，由河边屠夫用利刃戳进小怪兽喉咙。紧接着，只活山羌也从桥上重摔下去，屠夫割开喉咙停止它哀号，放血，开胸，掏出内脏冒热气，没有用肠粪、肺脏等抛入河，夜光鸟冲上去抢食，溪鱼在更下游争食。孩子们趴在栏杆，往下看见自己脸庞倒影像京剧脸谱在白云与血红间彩绘。
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