然而时辰未到，有
只是模糊念头，待到炮弹打到身边
，念头才变成决定，每
下炮声都像支敲打在棺木盖板上钉子，轰轰轰，咚咚咚，把念头愈钉愈紧，紧些，再紧些，最后钉得死密。想通之后，陆南才忽然觉得炮声不再恐怖，涌起反而是亢奋情绪，像孩子期待开展个冒险游戏。他忆起初到香港那天，站在尖沙咀码头旁，亦曾有过类似心情。
哨牙炳和弟兄低估日本人战斗力，用不上个月，也花不廿天，日本第二十三军司令官酒井隆中将已从港督杨慕琦手里接过降书，从十二月八日开战起计，至十二月廿五日傍晚六时半，前后是十八天时间，中间包括五天隔海炮轰和飞机轰炸。
日军也曾渡海招降。两回，皆派艘汽艇，艇首竖着白旗，旗上用红漆写“PeaceMission”，从尖沙咀出发驶向中环皇后码头。第回在十二月十三日，艇上载着多田督知中佐，还有港督秘书李夫人和她两只博美犬。英军情报官鲍撒少校前来应对，伸手挡开多田督知递来劝降书，道：“抱歉，两军交战，
没法接受敌人信件。”
多田督知坚持他把劝降书带回港督府，鲍撒让步，杨慕琦因此读到日英中文并列信件：
“善战之攻城炮兵勇敢之空军已做好准备，香港覆灭指日可待。香港命运已定，胜败不言自明。攻城军代及贵军之命运及香港百万无辜民众，不能听任事态发展。溯自出战以来，贵军努力作战，但如坚持顽抗，必将断送百万无辜男女老幼之生命，此皆为贵国骑士精神及国武士道所不忍。望总督深思，立即诺献城，否则余唯有忍泪动武，令贵军屈服。帝国皇军第二十三军司令官酒井隆中将。”
杨慕琦冷笑声，把信丢在桌面上，命令鲍撒到码头回复，no，们对女皇陛下忠诚义务尚待完成。
五天后，多田督知竟然再次渡海，又是来送劝降书，又换来番严词拒绝。杨慕琦把第封信压在第二封信之上，每天下午三点半，坐在作战总部小房间里，如旧喝下午茶和吃老婆饼。
日本人在这五天里可没闲着，劝降是回事，炮轰是另回事，边打边劝，其实亦在争取时间做出攻岛准备。防空警报每天响个两三回，陆南才躲进洞内，每次待上两小时，幸好有弟兄带来牌九，啪啪啪啪赌个痛快。其他人亦有赌博，或是牌九，或是麻将，或是骰宝，各有拢聚，加上挤在背后围观者，热闹得像赌馆，喧闹声响此起彼落，尽管遮盖不隆隆炮声，却足以让人忘记洞外天崩地裂。赌桌日月长，即使没桌子，盘腿坐在地上，只要眼前仍然有牌，日月同样不短。防空洞里空气混浊，大家流得满额满脸是汗，眼神却皆亢奋，甚至到解除警报时候，有人脸露扫兴神情，要由警察驱赶始心不甘情不愿地离洞归家，仿佛盼望炮轰永不休止。
有回在洞口遇见仙蒂和几个吧女，冬叔亦在，姐妹们
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