麻木？心死？是
，却亦不尽然。麻木和心死以外，亦有喜悦。自己不也离家数年，杳无音讯？你不碰她，别人碰她，非常公道，自己不吃东西却不准别人吃，始是无理。至于弟嫂相*，虽然下贱，然而这是乱世呀，在天翻地覆人间，人命本就贱如泥，还去计较做事情贱不贱已无意义。比他年轻两岁北风亦是有血有肉人，他这样做，自有他需要。倒过来说，阿娟肯跟他这样做，同样有她需要。这个弟弟从小即比他狠，小时候在田里玩，他不敢爬树，弟弟敢；他不敢杀狗，弟弟敢。弟弟还教训哥哥，你不爬，有人爬，你不杀，有人杀，倒不如
来爬，来杀，是否对得住别人，先不管
，至少先要对得住自己。此刻陆北才只是好奇，阿娟在床上有没有咬北风肩膀，有没有把北风喊作“爸爸”。
三人静坐到天亮，陆北才出门张罗几包馒头，再回家，放下
些钱，跪在爹娘面前叩头，咚咚咚，然后离家前赴广州，去再说，其实也没有其他路可走。
又是两天夜路程，以前来过广州两三回，如今重临更觉乌烟瘴气，赌摊、妓寨、鸦片馆，三步楼五步阁，酒楼菜馆更是人头拥挤，看这场面，谁说中国正在打仗，谁会被笑为疯子。唯战争痕迹是有些路口架设沙包路障，有士兵守着，但也只是歪歪斜斜地躺着坐着笑着，似休憩多于备战。金陵酒家在南京路，陆北才没钱，不敢进去，只在门前踱来步往，朝旁边几间店铺探头探脑，希望遇见弟弟。晚上累，到河边睡觉。
寻寻觅觅两天无结果，正犹豫应否冒险南下香港，第三天下午忽见金陵酒家对面赌摊帘幕掀起，走出个男子，灰布短打，头戴顶巴拿马草帽，意足志满地跨步前行。没错，风光弟弟仍是弟弟，陆北才眼认得，遂隔街高声把他喊住：“北风！”
三年不见，弟弟胖两圈，眼神和笑容却仍样。陆北风自小长得欢欣喜气，仿佛每天都在过新年。陆北才刚相反，脸容严肃，落魄，眼睛和脸颊深陷入骨，看上去似另个人——谁都想避开穷人。
陆北风定神看几眼，上下打量番，确认把他喊住人是哥哥，立即趋前把他紧紧抱住，不嫌他身上衣上刺鼻恶臭。然后拉着他手进金陵酒家，大鱼大肉点满桌，更向侍应要来拔烂地，说这
开心，必须喝洋酒。陆北才饿几天，埋头猛吃，北风频频举杯喝酒，半晌，眼神闪缩，嗫嚅道：“哥，你去当兵后，阿娟……她……”
他叫她阿娟，不再叫嫂子。也难怪，把哥哥女人变成自己女人，陆北风本来唤阿娟作“嫂子”，如今变由陆北才唤阿娟作“弟妇”，笔糊涂风流账真不知从何说起，不如索性去掉名分，把个人还原为个人，直道名字，倒也爽快。陆北才把筷子举起在半空摇摇，示意陆北风不必多说，道：“唔驶再讲，唔捻紧要。”
陆北风有点不敢置信，
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