事置诸脑后，所以完全不知道会有何等情况发生，由于
个朋友
关系，苏东坡给程之才写
封客气礼貌信，因而知道程之才要在三月到惠州。确知他别无他意之后，苏东坡派儿子过在他来时去接他，并且带着封欢迎信，自称：“杜门自屏，省穷念咎。”程之才此时已然年老，年约六十岁。事实是程之才颇想弥补过去嫌隙，重获此门贵亲友谊。他向苏东坡恳求为他曾祖父（苏东坡外曾祖父）写篇墓志铭。也许是亲戚毕竟是亲戚；也许是眉山城皆以苏东坡此位大文豪为荣，而程之才也颇有此荣誉感。于是双方关系又显得真正亲热起来，由双方交换很多信件诗文，苏东坡也对他有所请求。在惠州过十天，程之才又出发视察，不过那年大部分时光他在广州附近度过。
有程之才在，并且凭藉他友情，苏东坡得以对地方颇有建树。虽然苏东坡已无权副署好多公文，可是他却充分利用他对程之才影响力。他对朝廷高层政治固然是已告断绝，可是对邻人和当地百姓福利，他还是视为己任。倘若有什
事非法越理，他若能运用势力予以纠正，他不会坐视不顾。绍圣三年正月元旦，博罗大火，使苏东坡大为震惊。全城付之炬。地方官对无家可归百姓都有救济，临时搭有篷帐供灾民居住，并严防抢劫。官家衙署完全焚毁，全需重建。苏东坡恐怕那些官衙积弊恶习又要发生。他怕官方在重建此城镇时，又要乘机剥削人民，而地方z.府会征用物资民工。他建议程之才令当地z.府在市场公开购买，禁止征集民间物资，征用民工。他指出来，否则“害民又甚于火灾”。
他站在惠州街上，看到使他十分痛心事。看见农夫满车装着谷子去向当地z.府缴纳捐税。因为丰收，谷价下跌，z.府拒绝收取谷子。这正是苏东坡要管事。他探询，才知道z.府要是现款，因为谷价太低。农民必须在低价市场将谷子卖出，才能得到现款，可是农民须要缴纳捐税现款却按粮价高时计算。结果，农民欠个粮税，却得卖两斗谷子才够缴纳。苏东坡给程之才写封长信，内容雄辩滔滔，言词峻切，就仿佛以前上皇太后表章样，这样把此衙署积弊揭发无遗，指为向农民纯然勒索。他请程之才和当地税吏和运输官举行次会议，并建议当地z.府当依谷物市价向农民征税。数月之后，他听说那三位*员已经决定向朝廷联合呈请，他十分高兴。
他现在开始关心惠州城诸种改善革新事宜。他还是秉过去喜爱建设天性，经过与程之才、几位太守与县令会商，建筑两座桥，个在河上，个在惠州湖上。为兴建这两座桥，子由太太捐出不少朝廷当年赏赐她金币。在忙于进行这项工程时，他又做另外件事，特别受地方居民敬仰，就是把无主野坟骸骨重建大家埋葬之。重新安葬之后，他写篇祭文，安慰那些无名死者
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