他政治生涯基础,是合乎情理说法。也许当时朝廷名臣重儒之间竞争,他觉得不能胜任,因为那时朝中有年高德助学识渊博文臣,如范仲淹、司马光、欧阳修、曾公亮等人,这些人都会对锐意改革侧目而视,都深得人望,足以使抱有新见解后起之辈无从发展。王安石是在坐以待时。但是,从心理上看,恐怕另有个理由。王安石那样气质人,不管身居何处,总愿自为首领,而在偏远外县身为太守,仍不失小池塘中大青蛙。他在京师担任项官职,那段短短时期,他曾和同僚争吵不和,使事事错乱失常。他想变动成规,照自己想法办事。吴桂和张方平都记得与他为同僚或为属下之时,遇事都极难与人合作。
在仁宗嘉佑五年他来到京师时,时人都视之为奇才。他已经写过些好诗文。他有创见,也善于言谈。老辈名公巨卿如富弼和文彦博对他颇有好评,甚至欧阳修也对他有好感。在他那古怪仪表之下,暗藏着当时那些*员所不能窥测才干和品格,他这个奇特之士就曾与那些大员周旋。在能看穿王安石品格并认为他将会成为国家大害寥寥数人之中,有苏洵和他老友张方平。张方平曾与王安石为同僚,共同监督地方考试,将他峻拒之后,便不再与他交往。他定把早年与王安石共事经验告诉过苏洵。于是二人对王安石极为厌恶,更因为他穿着习惯矫揉造作不近人情,而反感更深。欧阳修曾经把王安石介绍给苏东坡父亲,而王安石也愿意结识苏氏父子,但是老苏对他拒而不纳。王安石母亲去世时,在所有经邀请参加丧礼之人当中,只有苏洵拒绝前往,并且写那篇著名文章《辨*论》,这篇成后来历代学生常读文章。
在这篇文章里,苏洵开头儿就说解人性格很难,甚至聪明人也常会受骗。只有冷静观察者才能看透人性格而预知他将来发展。他引证古代个学者山巨源预言王衍将来,那时王衍仅仅是聪颖秀逸书生;还引证名将郭子仪预测卢杞将来,后来卢杞对唐代灭亡多少负有责任。卢杞为人阴险而富有才干,但其容貌极丑。郭子仪在接见卢杞时,必须把歌女舞姬等斥退,恐妇女辈见其丑陋而受惊,或因时嗤笑而开罪于他。但是苏洵说,当时若不是有昏庸之主,这两个人还不足单独有亡国才干。现在个具有王衍阴险与丑陋,兼有卢杞辩才人出现。“今有人,口诵孔老之言,身履夷齐之行,收召好名之士、不得志之人,相与造作言语,私立名字,以为颜渊孟阿复出,而阴贼险狠,与人异趣。”此人如旦得势,足以欺英明之王,为国家之大害。“夫面垢不忘洗,衣垢不忘烷,此人之至情也。今也不然,衣臣虏之衣,食犬彘之食,囚首丧面而谈诗书,此岂其情也哉!凡事之不近人情者,鲜不为大*镜。”苏洵希望他预言不应验才好,这样他就可比为“善战者无赫
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