它通向幽静林阴遮道地方。那是闹中取静地方,有着些终日关着门小楼,切莫以为那里不住人,是个摆设。那里人生是凡夫俗子无法设想,是前边大马路喧哗与繁荣不可比拟。相形之下,这种繁荣便不由不叫人感到虚张声势,还是徒有其表。有它在,这淮海中路华丽怎看都是大众情调,走群众路线。倘若认识到这点,再去看那些旁技错节般横马路,你就能有些心理准备。这些横马路中最典型条是叫做成都路,它是条南北向长马路,要知道,这城市大马路几乎都是东西向,所以,它是从多少著名马路穿越而过啊!尽管如此,它依然没有沾染那些豪华大道虚荣气息,因它是有些铜墙铁壁意思。这是坚如磐石人生。你只要嗅嗅那里气味便可然。那气味是小菜场气味,有鱼腥气,肉腥气,菜叶腐烂气,豆制品在木格架子上酸酵气,竹扫帚扫过留下竹腥气。你再抬头看看那里沿街房屋,大都是板壁,伸手可够到二楼窗户。那些雨檐都已叫雨水蚀烂,黑马岛。楼下有些小店,俗话叫烟纸店,卖些针头线脑。弄堂就更别提,几乎律是弯弯曲曲,有还是石子路面,自家搭棚屋。你根本想不到,这样农舍般房屋,可跻身在城市中心地带。这些农舍般房屋到薇薇这个年代,大都已经翻建成水泥,这使得局面更加杂乱,弄堂也更狭窄,连供人转身都勉强。想不到吧,淮海路浮华竟是立足于这样些脚踏实地生存之计。
在那条崎岖漫长成都路上,淮海路与长乐路之间段,沿街有扇小门,虽是常开着,却无人会注意。是因它小,再是因那里头暗。假如无意地在门口滞留时,便可嗅见股呛鼻异味。这异味中说得出名堂是股皮硝气息,而那说不出所以然,其实就是结核病菌气息。这门里黑洞洞,没有后窗,前窗也叫块早已变色花布挡着,透进暖脆光线。倘若开灯,便可看见那房间小得不能再小,堆着旧皮鞋或者皮鞋部件。中间坐着修鞋匠,就是张永红父亲。迎着门,是道窄而陡楼梯,没有扶手,直上二楼。说是二楼,实在只是个阁楼,只那最中间屋脊下方,才可直起身子。这个阁楼上躺着两个病人,是张永红母亲,二是张永红大姐。她们患均是肺结核。倘若张永红也去医院检查,或就又是个结核病患者。她肤色白得出奇,几乎透明,到午后两三点,且浮出红晕,真是艳若桃花。因从小就没什吃,将胃口压抑住,所以她厌食得厉害,每顿只吃猫食样口,还特别对鱼肉反胃。她身上新衣服都是靠自己挣来:她替人家拆纱头,还接送几个小学生上下学,然后看管他们做作业,直到孩子大人回家。她倒也不缺钱,但她也绝计不会给自己买点吃。当薇薇第次把张永红带到家里,
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