，但家人住在
起又很方便。每个院子都幽静，严谨，看着绝没有跟别
院子接连感觉。曼娘穿过花格子走廊和小门儿之后，她觉得自己再也走不出来
。
她们母女住房子有三间屋子小院子，房子向南，东边有个走廊通到仆人住屋子。靠着白色南边围墙，有丛清瘦疏落竹子，和竹子相伴是立在旁块又高又瘦玲珑剔透石头，灰蓝色，八尺左右高。这个地方真是具有素淡质朴，高雅幽隐灵淑之气。但是这个院落设计得仍然十分敞亮，白天晴空在望，夜晚月升之时，得见明月，毫无阻碍闭塞之弊。
靠西边是曾氏宗祠，是在片空地上，有地方水果树枝丫都长得荒野，还有个旧亭子，几堆瓦砾，守宗后面是个院子，现在平亚住着。
这是这所大宅第之中最精致几个院子之，颇为适于另家居住，因为和正厅不接连，给书生做书斋，或给名妓做青楼，真使人羡慕之至。这个所在适于遗世退隐，寄兴于所好，或读书撰述，或陶性怡情，在此可以完全忘记红尘扰嚷烦嚣。
曾太太对她们母女待以非常之礼。她亲自察看屋子，检看被褥，看食橱碗柜，看梳妆台，亲自带着小喜儿与女仆到厨房里去。不久端上龙眼茶，杏仁汤。曾太太又告诉她们等下再吃面，做下午点心。
个仆人拿进来对新椅垫子，个新痰盂，个白铜水烟袋，小桌儿上铺着白新绣花桌布。曾太太责怪仆人说：“为什
不早把各种东西准备好，到现在才忙乱？”她知道客人是比曾家预料到得早几天，所以这并不是仆人过错。她说这话也是表示对客人特别敬意。
她又说：“您若缺什东西，就叫小喜儿过去向桂姐要。”曼娘母亲回答说：“这次来北京慌慌张张，也没能从家乡带点儿像样儿东西，反倒蒙您这殷勤招待。这屋子就是神仙住，也够好。但愿有福气就好。”
曾太太回答说：“当然！当然！
们还怕请您请不来呢。想们今年是交厄运。自从春天，家里就不顺遂。不是这个病，就是那个病。但愿借您母女二人大驾光临，们运气能够好转。平儿差不多病个月，总不见好。”
曼娘母亲问：“他现在怎样？”
曾太太说：“个年轻人身子，怎能经得起肚子里火煎熬这多日子呢？”边儿说，边儿想到应当把孩子病情先给曼娘母亲心理上做个准备，于是又接下去说：“他大便秘结，小便频繁，说肚子寒痛，膨闷胀饱，四肢发冷，软弱无力。昨天给他换内衣，看见他肩胛骨都高伸出来。病初起时候儿，没请医生看，真是千错万错。那时候儿竟会以为是感受风寒！现在医生开药是十全大补汤。医生说这种药是克制实火，您知道，这跟虚火是不样。这药里用硝石，若不是血里有毒，是不会用硝石。可是直想这个年轻轻儿身子，能抗得住多少硝石
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