你在病中，你不知道。”
平亚说：“
病能好吗？”二十岁身染重病青年人说
，向爱情神坛上郑重献祭，就犹如好多姑娘，因情郎死亡，自愿终身不嫁，坚拒
切求婚样。曼娘今日，未尝不会如此吧。
五月二十二下午，在黄尘漫漫之中，曼娘母女到达
北京。所谓黄尘漫漫就是说，在大地表面平静如常，可是在整个天空高处，却黄尘滚滚，不见边际。太阳隐约可见，如个灰白圆盘，这时令人感觉全城异状，寂静安宁，好像朦胧黄昏，提早降临，特别漫长，迢迢无尽。
曼娘心情激动，因为现在来到她梦想北京城，就要到平亚家。她还不知平亚病情多
严重，恨不得步就踏入曾家大门才好。她注视着街道，尤其是看满汉妇女衣着服饰之各自不同样子。她母亲，丫鬟小喜儿，以及女仆，无不心情激动，因为除那个男仆之外，她们没有个人曾经来过京城。
曼娘心里也想着木兰，木兰定知道她要来。过四年之后，木兰现在是什样子？她心中很纳闷儿。她又想到自己处境尴尬；若是个小女孩，自然可以住在曾家，可是现在自己是个玉立亭亭大姑娘，曾家男孩子也多少快成年，即便是小荪亚也十五岁，她怎和他们相见，怎跟他们说话呢？
她心里正在沉思这些事，车已经拉近所大宅第门前。白墙有百尺长，门口是高台阶，有二十五尺宽，左右两边儿墙成八字状接着大门，门是朱红，上有金钉点缀。门顶上有个黑漆匾额，刻着尺高金字“和气致祥”。门旁有个白地撒金长牌子，上写“电报局副总监曾公馆”九个鲜绿字。门口儿高台阶前面摆着两个做张嘴狞笑石狮子。大门前横路正对大门那段，向后展宽，后面端立段绿色影壁墙。这样门前宽敞，供停放车辆之用，曼娘在山东从来没有见过这种气派。
曾家已然充分准备接待她们，但没料到来得这快。所以门房回禀她们到，全家立刻乱做团儿。经亚与荪亚上学去，曾先生曾太太和桂姐所生两个女儿，以及男女仆人都到大门迎接，留下桂姐照料生病儿子。
平亚正在打瞌睡，桂姐不敢离开，她听见外面女人说话声，仆人高叫声。过会儿，她女儿爱莲跑进来说曼娘多漂亮，她长大，穿什衣裳。桂姐把手指头放到自己嘴前叫孩子住口，不要吵闹。但是听到曼娘名字，平亚睁开眼说：“她来吗？”桂姐赶紧走到他身边儿轻轻说：“平儿，曼娘来。你很高兴，是不是？”平亚高烧未退，有气无力微微笑，闭上眼睛，然后又睁开说：“她真来，你没说瞎话吧？为什她不进来看呢？”
桂姐说：“你别急。她们刚到。她还穿着孝，不能那样进病房来看你。”
“她们在路上走几天？好像好久呢。”
“才走七天。心里别乱想这些事。她们算来得很快。
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