戈香莲羞得开不
口，心里头好奇怪，这“香莲”名字有嘛好？可听老爷声音，看老爷神气，真叫她掉进雾里。
佟忍安立时叫佟绍华把工钱照三个月尽数给她，不叫她干活，打发她先回家。香莲慌，好好干活，话也不说半句，怎
反给辞？可看样子又不赛被辞，倒像要重用她。不知老爷打算干嘛？到底好事坏事，当时只当是桩怪事。
要说怪事，在这儿不过才开头罢。
“不，不用，你把她领来，
有话问她。”
佟绍华跑去把这闺女领来。这闺女头次来到柜上又头次见老爷，怕羞胆小，眼睛不知瞧哪儿，
慌，反而眼瞧老爷。却见老爷并没瞧她脸，而是死盯着自己双小脚，眼神发黏，好赛粘在自己脚上，她愈发慌得不知把脚往哪儿摆。佟忍安抬起眼时，眼珠赛镏金，直冒贼光，跟见鬼差不多。吓得这小闺女心直扑腾。佟绍华在边，心里已经大明大白，便对这闺女说：
“你往前走步。”
这闺女不知嘛意思，怕，反倒退后半步。两脚前后往回缩，赛过对受惊
小红雀儿，哆哆嗦嗦往巢里缩去，只剩两个脚尖尖露在裤脚外边，好比两个小小鸟脑袋。佟忍安满面生光问这闺女：
“你多大年纪？”
虫子，盯上百零八天，心里还不嘀咕，那才行。佟忍安干就是这个。
他雇伙计，跟般古玩行不同，不教本事，只叫干活干事。那些雇来造假古董，对古玩更是窍不通穷人，跟腌鸭蛋、烧木炭差不多，叫怎干就怎干。满院堆着泥坯瓦罐柴禾老根颜色药粉匣子箩筐黑煤黄泥红铁绿铜，外人打表面绝看不出名堂。
当下，吸住佟忍安眼神地方，两个小女子在拉张毯子。这正是按他法儿造旧毯子。毯子是打张家口定制，全是蓝花黑边，明式。上边抹黄酱，搭在大麻绳上，两人来回来去拉，毛儿磨烂，拿铁刷子捣去散毛，再使布帚蘸水刷光，就旧。拉毯子不能快，必得慢慢磨，才有历时久远味儿。佟忍安有意雇女人来拉，女人劲小，拉得自然慢。这俩女子每人扯着毯子两个角，来回来去，拉得你上下。
站在毯子这边背着身儿，站在那边遮着脸儿，只能看见两只小脚，穿着平素无花、简简单单红布鞋。每往上送毯子，脚尖踮立起来，每往下拉，脚跟蹲缩回去，好赛对小活鱼。
“绍华！”佟忍安叫道。
“十七。”
“姓嘛叫嘛？”
“姓戈，贱名香莲。”
佟忍安先怔，跟手叫起来：
“这好名字！谁给你起？”
“在这儿，嘛事？”
“那闺女哪儿来？”
“哪个？背影儿那个？”
“不，穿红鞋那个。”
“不知道。韩小孩帮着雇，去问问。”
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