那少年心中
片迷惘，搔
搔头，说道：“奇怪，奇怪！”见到桌上那盒泥人儿，自言自语：“泥人儿却在这里，那
又不是做梦。”打开盒子盖，拿泥人出来。
其时他神功初成，既不会收劲内敛，亦不知自己力大，就如平时这般轻轻捏，刷刷刷几声，裹在泥人外面
粉饰、油彩和泥底纷纷掉落。那少年声“啊哟”，心感可惜，却见泥粉褪落处里面又有层油漆木面。索性再将泥粉剥落些，里面依稀现出人形，当下将泥人身上泥粉尽数剥去，露出个裸·体木偶来。
木偶身上油着层桐油，绘满黑线，却无穴道位置。木偶刻工精巧，面目栩栩如生，张嘴作大笑之状，双手捧腹，神态滑稽之极，相貌和本来泥人截然不同。
那少年大喜，心想：“原来泥人儿里面尚有木偶，不知另外那些木偶又是怎生模样？”反正这些泥人身上穴道经脉早已记熟，当下将每个泥人身外泥粉油彩逐剥落。果然每个泥人内都藏有个木偶，神情或喜悦不禁，或痛哭流泪，或裂觜大怒，或慈和可亲，无相同。木偶身上运功线路，与泥人身上所绘全然有异。
那少年心想：“这些木偶如此有趣，且照他们身上线路练练功看。这个哭脸别练，似他这般哭哭啼啼岂不难看？裂着嘴笑也不好看，照这个笑嘻嘻木人儿来练。”当下盘膝坐定，将微笑木偶放在面前几上，丹田中微微运气，便有股暖洋洋内息缓缓上升，他依着木偶身上所绘线路，引导内息通向各处穴道。
他却那里知道，这些木偶身上所绘，是少林派前辈神僧所创套‘罗汉伏魔神功’。每个木偶是尊罗汉。这门神功集佛家内功之大成，深奥精微之极。单是第步摄心归元，须得摒绝切俗虑杂念，十万人中便未必有人能做到。聪明伶俐之人总是思虑繁多，但若资质鲁钝，又弄不清其中千头万绪诸种变化。
当年创拟这套神功高僧深知世间罕有聪明、纯朴两兼其美才士。空门中虽然颇有根器既利、又已修到不染于物欲僧侣，但如去修练这门神功，势不免全心全意‘着于武功’，成为实证佛道大障。佛法称‘贪、嗔、痴’为三毒，贪财贪色固是贪，耽于禅悦、武功亦是贪。因此在木罗汉外敷以泥粉，涂以油彩，绘上少林正宗内功入门之道，以免后世之人见到木罗汉后不自量力妄加修习，枉自送性命，或者离开佛法正道。
大悲老人知道这十八个泥人是武林异宝，花尽心血方始到手，但眼见泥人身上所绘内功法门平平无奇，虽经穷年累月钻研，也找不到有甚宝贵之处。他既认定这是异宝，自然小心翼翼，不敢有半点损毁，可是泥人不损，木罗汉不现，直至死也不明其中秘奥所在。其实岂止大悲老人而已，自那位少林僧以降，这套泥人已在十个人手中流转过，个个战战兢兢，对十八个泥人周全保护，思索推敲，尽属
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