他们走进
间外表相当阴沉
大厅，墙上部分装有护壁板，部分张着绿色天鹅绒。大厅中间，个仆人沉着脸，摆好张大餐桌，又铺上块绿台布，把它变成张会议桌。绿台布上墨迹斑驳，不知是从哪个部里拣来。
房主人是个庞然大物，姓名不见提起；从相貌和口才看，于连觉得他是个很有城府人。
在侯爵示意下，于连呆在桌子下方。为
定定神，他开始削羽毛笔。他用眼角数数，有七个人说话，但是他只能看见他们后背。他觉得，有两位跟德·拉莫尔先生说话口气是平等，其余几位就多少有些恭敬。
又来位，未经通报。“这可怪，”于连想，“这间客厅里是不通报。难道这种防范是因为
吗？”众人都起身迎接新来人。他佩带着和客厅里三个人相同级别很高勋章。他们说话声音相当低。于连只能根据相貌和仪表来判断这个新来人。他长得矮小粗壮，红光满面，两眼发亮，除野猪凶狠外没有别表情。
紧随其后是个完全不同人。下子紧紧地吸引于连注意力。这个人很高很瘦，穿着三、四件背心。他目光和蔼，
为合适时候会告诉您，先生，您会知道，不喜欢别人多问。”
“不是问，先生，发誓，”于连情不自禁地说，“想着想着就出声，是在心里找条最稳妥路。”
“是啊，看来您心走得很远。永远不要忘记，个使臣，而且还是您这个年纪使臣，不应该有种勉强可以信任样子。”
于连深感屈辱，是他错。他为自尊心想找个借口，可是没有找到。
“所以您要明白，”德·拉莫尔先生又说，“个人干蠢事，总是推说是出于好心。”
个钟头之后，于连来到侯爵前厅，副下属模样，旧时衣服，白领带不白，整个外表透着几分学究气。
侯爵看见他，不禁哈哈大笑，只是这时，他才完全觉得于连足堪信任。“如果这个年轻人出卖，”德·拉莫尔先生心想，“那还相信谁呢？然而，只要行动，总得相信什
人。儿子和他那些同类杰出朋友，他们勇敢、忠诚，抵得上他人十万；如果要打仗，他们会战死在王座前台阶上，他们什都会……除眼下需要干这件事。如果看见他们中间哪位能记住四大页，跑百里路不被发觉，那才见鬼呢。诺贝尔可以像他先人样不怕死，这也是个新兵能做到……”
侯爵陷入沉思：“就说不怕死吧，”他叹口气，“这个索莱尔也许不比他差……”
“上车吧，”侯爵说，像显要赶走个烦人念头。
“先生，”于连说，“在人家替准备这身衣服时候，已记住今天《每日新闻》第版。”侯爵拿起报纸，于连倒背如流，字不差。“好，”侯爵说，今天晚上他很像个外交家，“这段时间里，这年轻人不会注意们经过街道。”
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