如果于连不是花时间夸大玛蒂尔德美貌,激烈地反抗她家人与生俱来、但是她已为他而忘记高傲,而是花时间研究下客厅里发生事情,他就会明白她为什能主宰她周围切。有人让她不高兴,她就会用句玩笑惩罚他,她玩笑那有分寸,选得那好,表面上那得体,来得那适时,让人越想越觉得伤口每时每刻都在扩大。渐渐地,它会变得让受伤自尊心感到残忍。家里其他人真心渴望许多东西,她都看不上眼,因此在他们眼里她总是冷酷无情。贵族客厅,离开以后说说,还是令人愉快,但也仅此而已;礼貌本身只在开头几天还是回事。于连是有体验,最初迷醉过后,跟着来是最初惊讶。“礼貌,”于连心想,“不过是举止不雅引起愤怒暂时缺席罢。玛蒂尔德常常感到厌倦,也许是因为她无处不感到厌倦。于是,把句挖苦话磨得尖尖,就成她种消遣,种真正乐趣。”
也许是为得到比她长辈、院士和五、六个向她献殷勤下属稍更有趣牺牲品,她才把希望给德·克鲁瓦泽努瓦侯爵、凯吕斯伯爵和其他两、三位最高贵年轻人。对她来说,他们只是挖苦新对象。
因为们爱玛蒂尔德,所以们痛苦地承认,她接到过他们中间几位信,有几次还写回信。们得赶快补充句,这个人物乃是时代风尚个例外。般地说,人们不能指责高贵圣心修道院学生们不谨慎。
天,德·克鲁瓦泽努瓦侯爵交还给玛蒂尔德封相当可能有损名誉信,那是她头天写给他。他相信这种高度慎重表现会使他事情大有进展。然而,玛蒂尔德在她通信中喜欢恰恰是不谨慎。她乐趣是拿自己命运赌博。她连六个礼拜不理他。
她拿这些年轻人信消磨时间,但是据她看,这些信都是副腔调,总是最深沉、最忧郁激情。
“他们全都十全十美,就像是个人,准备好前往巴勒斯坦,”她对个表姐妹说。“您还知道比这更乏味事吗?这就是这辈子要收到信。这种信大概每隔二十年,根据当时风行活动不同,改变次。它们在帝国时代定不这样没有色彩。那时候上流社会年轻人见过或有过些确实伟大行动。伯父德·N·公爵就去过瓦格拉姆。”
“挥舞战刀需要什样才智呢?他们旦干过,就老是说个没完!”玛蒂尔德表妹德·圣埃雷迪特小姐说。
“是啊!喜欢这些故事。参加次真正战役,拿破仑战役,有万个士兵阵亡,那就证明个人勇敢。身临险境可以提高灵魂,把它从厌倦中解救出来,那些崇拜者似乎都已陷入厌倦,面这种厌倦是传染。他们中间有谁想过要有点儿非凡之举呢?他们都想跟结婚,想得美!富有,父亲又会提拔他女婿。啊!但愿父亲能找到个稍微有趣些!”
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