“算
，”德·莱纳夫人说。
“哼！”于连说，“他要去干草仓库，那儿过去是教堂，最近又在里边举行礼拜，可他们要干什
呢？这秘密
直猜不透。”
“那是个很有益
组织，但很古怪，”德·莱纳夫人答道，“不接纳女人，只知道里面大家都以你相称。比方说，这仆人会在那儿见到瓦勒诺先生，这个那傲
安排也有不便之处。于连从富凯那里收到些书，作为个学神学学生，这些书他是永远也不能向书店订购。他只敢晚上看。他常想安安静静地读书而不被次来访打断，就说果园里那次吧，他因等得心焦而无心读书。
多亏德·莱纳夫人，他才能以种全新方式理解那些书，他曾经大着胆子向她问起许许多多小事情。个出生在上流社会之外青年，如果不知道这些小事情，理解便立刻停止不前，不管别人认为他多有天分。
接受个极其无知女人通过爱情给予教育，是种幸福，于连能够直接地看到今日之上流社会是副什样子。他精神没有受到关于两千年前、或者仅仅六十年前伏尔泰和路易十五时代上流社会描述所蒙蔽。他有说不出喜悦，重面纱在他眼前落下，他终于明白维里埃发生种种事情。
出现在前景中，是近两年在贝藏松省长身边策划些很复杂阴谋。支持这些阴谋是些来自巴黎、出于最著名人士之手信件。目是让穆瓦罗先生，本地最笃信宗教人，担任维里埃市长第助理而不是第二助理。
他竞争者是位很有钱制造商，必须把他压到第二助理位置上去。
当地上层人士有时到德·莱纳家中吃饭，说些遮遮掩掩话，于连无意中听见，现在才明白是怎回事，这个特权阶层对于挑选穆瓦罗先生担任第助理极为关注，而城里其他人特别是自由党人则根本没有想到这种可能。这种选择重要件在于，尽人皆知，维里埃大街东边要缩进九尺多，因为这条街成王家大道。
穆瓦罗先生有三幢房子要往后缩，如果他当上市长第助理，再由于德·莱纳先生被任命为议员而继任市长，他就会闭上眼睛，让人们对那些占公共道路房子进行些不显眼小修补，如此则可以历百年而不动。尽管穆瓦罗先生虔诚正直谁都承认，但人们确信他会顺水推舟，因为他孩子多。在需要后缩房子中，有九座是属于维里埃拔尖儿人家。
在于连眼里，这个阴谋远比封特诺瓦战役历史更为重要，这名字他还是在富凯寄给本书中第次看到。自于连开始出入本堂神甫家五年以来，有许多事情让他吃惊，然而谨慎和精神谦卑乃是学神学者之首要品质，所以他直不能就此询问。
有天，德·莱纳夫人吩咐她丈夫随身仆人，此人是于连对头。
“可是夫人，今天是本月最后个星期五呀，”那人回答道，神情古怪。
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