多艘小船上来回盘旋。范中恩始终抢不近心砚身边，心中焦躁，又盘
圈。眼见前面三艘小船丁字形排着，心砚已跳上近身
艘，他假意向左扑，心砚嘻嘻声，跳上右边小船。哪知他往左扑是虚势，随即也跳上右边小船，两人面面相对，他左笔探，点向心砚胸前。
心砚待要转身闪避，已然不及，危急中向前扑，发掌向范中恩小肚打去。范中恩左笔撩架，右笔急点对方后心，这招又快又准，眼见他无法避过，忽然背后呼声，似有件十分沉重兵刃袭到。他不暇袭敌，先图自救，扭腰转身，右笔自上而下，朝来人兵器上猛砸下去，当声大响，火光四溅，来人兵器只稍稍沉，又向他腰上横扫过来。这时他已看清对方兵器是柄铁桨，使桨之人竟是船尾艄公，刚才击，已知对方力大异常，不敢硬架，拔起身来，轻轻向船舷落下，欺身直进，去点艄公穴道。
蒋四根解心砚之围，见范中恩纵起身来，疾伸铁桨入水扳，船身转半个圈子，待他落下来时，船身已不在原位。他“啊哟”声尚未喊毕，扑通响，入水游湖，湖水汩汩，灌入口来也。心砚拍手笑道：“捉迷藏捉到水里去啦。”
乾隆船上两名会水侍卫赶紧入水去救，将要游近，蒋四根已将铁桨送到范中恩面前，他在水中乱抓乱拉，碰到铁桨，管他是甚
东西，马上紧紧抱住。蒋四根举桨向乾隆船上挥，喝道：“接着！”范中恩师叔龙骏也是御前侍卫，忙抢上船头，伸手接住。范中恩在皇上面前这般大大丢脸，说不定回去还要受处分，又是气，又是急，湿淋淋怔住，站着不功，身上西湖水不住滴在船头。龙骏曾听同伴说起心砚白天在三竺用泥块打歪袖箭，让御前侍卫丢脸，现在又作弄他师侄，待他回到陈家洛身后，便站出来，阴森森道：“听说这位小兄弟暗器高明之极、待在下请教几招。”
陈家洛对乾隆道：“你
见如故，别让下人因口舌之争，伤和气。这位既是暗器名家，咱们请他在靶子上显显身手，以免这小书僮接他不住，受损伤，兄台你看如何？”乾隆听他说得有理，只得应道：“自当如此，只是仓卒之间，没有靶子。”
心砚纵身跳上杨成协坐船，在他耳边低声说几句。杨成协点点头，向旁边小船中章进招招手。章进跳过来。杨成协道：“抓住那船船梢。”章进依言抓住自己原来坐船船梢。这时杨成协也已拉过船头木杠，喝声“起！”两人竟将艘小船举起来，两人坐船也沉下去截。众人见二人如此神力，不自禁齐声喝彩。
骆冰看得有趣，也跳上船来，笑道：“真是个好靶子！”荡起双桨，将杨成协坐船划向花艇。心砚叫道：“少爷，这做靶子成？请你用笔画个靶心。”
陈家洛举起酒杯，抬头饮干，手扬，酒杯飞出，波声，酒杯嵌入两人高举小船船底，平平整整
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