长时间
静默。河边柳树上，
只画眉在欢快地唱着，长长青草在风中沙沙作响。过
会儿，乔在篱笆台阶上坐下，非常认真地说：“劳里，
想告诉你些事。”他吃惊，好像挨枪似。他把头昂，大声叫道：“别告诉，乔，现在受不！”“告诉你什
？”她问，搞不清他为什发怒。
“你爱那个老头。”
“哪个老头？”乔问。她想他肯定是指他爷爷。
“那个你写信总谈到魔鬼教授。要是你说你爱他，知道会做出不顾切事来。”他眼睛里冒着愤怒火花，双拳紧握，似乎真会去践行其言。
乔想笑，可是克制住自己。这切使她也激动，她勇敢地说：“别骂人，特迪。他不老，也不坏。他善良，和蔼。
想让你别这样，以为你已经理解——”乔开口说，她发现情况比她预料更难办。
“知道你那样想过。可是女孩子很让人奇怪，你根本无法知道她们真正意思。她们嘴里说-不-，实际上她们意思是-是-，只是为弄着玩儿，把男人弄得晕头转向，”劳里回答。他用这个不可否认事实自卫。
“不是那种人。从来不想让你那样爱，只要有可能，总是走开以免你这样。”“想就是那样，这像是你做，但是没用。反而更加爱你。为讨你欢心，努力学习，不打台球，你不喜欢事都放弃。等待着，从不抱怨，希望你会爱，虽然不够好，半都不——"说到这里，他嗓子控制不住地哽住。他瞧着无茛，边清着他那"该死喉咙"。
“你，你对，你对非常好，那感激你，那为你骄傲，喜欢你。不知道为什不能像你要求于那样爱你。试过，但是，感情改变不。不管你时却说爱你，那是说谎。”“真吗？点儿也不假吗，乔？”他突然停住脚，捉住她双手，提出这个问题，脸上表情让乔很久忘不。
“真，点也不假，亲爱。”
除你，他是最好朋友。请不要那样勃然大怒。想表示友好，可要是你污蔑教授，就会生气。点也没
现在他们已走进小树林，靠近篱笆两侧台阶。当最后个字不情愿地从乔口中说出时，劳里放下双手，转身像是要继续走，但是，就这次，那个篱笆他越不过去。
他只能将脑袋靠在生苔柱子上，动不动地站在那儿。乔给吓坏。
“哦，特迪，很难过，非常地难过。愿意杀死自己，要是这样做有用！希望你别把事看得那重。没办法。你知道，要是不爱个人却非要她去爱是不可能，”乔生硬却很遗憾地叫着，边轻轻地拍着他肩。她记起很久以前他也这样安慰过她。
“有时人们是这样做，”柱子后传来沉闷声音。
“不相信那是真正爱。宁愿不这试，”回答坚定。
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