回来
，让她代
们跑
趟，”梅格提议。
“那好吧，歇歇，等等她。”
贝思说罢在沙发上躺下来，两位姐姐重新操起自己
活儿，赫梅尔家事被抛到九霄云外。个小时过去；艾美没有回来，梅格走进自己房间试她新裙子，乔全神贯注地写她故事，罕娜对着厨房炉火酣睡，这时，贝思轻手轻脚地戴上帽子，往篮子里装上些零碎东西，带给可怜孩子们，然后挺着沉重脑袋，走进刺骨寒风中，她那宽容眼睛中分明有种伤心神色。
她回来时天色已晚，她悄悄爬到楼上，把自己独自关在母亲房间里，没有人注意到她。半小时后，乔到"妈咪角"找东西，这才发现贝思坐在药箱上，神情极为严峻，眼睛哭得通红，手里还拿着个樟脑瓶。
“天哪！出什
事？”乔叫起来。贝思伸出手，似要示意她避开，面快声问道：“你以前得过猩红热，对吗？”“好些年前，和梅格同得。怎？”“那就告诉你。噢，乔，那婴儿死！”“什婴儿？”“赫梅尔太太家；在赫梅尔太太回家之前，他就死在膝上，”贝思啜泣道。
“可怜宝贝，这对于你来说是多恐怖！应该是去，”乔边说边伸出双臂扶着妹妹在母亲大椅子上坐下来，露出脸痛悔之色。
“不觉得恐怖，乔，只觉得伤心欲绝！下子就看出他病得很重，但洛珊说她妈妈出去找医生，便抱过婴儿，让洛蒂歇歇。当时他似乎痉挛起来，然后便动不动地躺着。跟他焐脚，洛蒂喂他牛奶，但他却纹丝不动，知道他死！”“别哭，亲爱，那你怎办呢？”“坐在那儿轻轻地抱着他，直到赫梅尔太太把医生带来。医生说他已咽气，接着又瞧瞧患喉咙痛海因里希和明娜-猩红热，太太，你应该早点叫，-他怒气冲冲地说。赫梅尔太太解释说，她很穷，只好自己替婴儿治病，但现在切都已经太迟，她只能求他帮其他几个孩子看看，费用等慈善机构支付。他听后才露出笑意，态度也亲切些。婴儿死得这惨，和大家起伤心痛哭，这时地突然回过头来，叫马上回家服颠茄叶，不然，也会得这个病。”“不，你不会！”乔叫道，紧紧抱着妹妹，脸上露出恐惧神色，”噢，贝思，如果你得病，不会原谅自己！们该怎办？”“别害怕，想不会病得很重。翻翻妈妈书，知道这种病开始时感到头痛，喉咙痛，浑身不得劲，就像现在这样，于是便服些颠茄叶，现在觉得好点儿，”贝思说，面把冰凉手放在热辣辣额头上，强装作没事般。
“如果妈妈在家就好！”乔叫道，觉得华盛顿是那遥远。她把夺过书，看页，望望贝思，摸摸她额头，又瞄瞄她喉咙，严肃地说：“你个多星期以来每天都在婴儿身边，又和其他几个将要发
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