“去吧，亲爱
，不过别把车驾得太快摔坏
自己；这没蛊有必要。”马奇太太警告显然被扔到九霄云外。五分钟后，劳里驾着自己骏马，拼命似地从窗边狂奔而过。
“乔，赶快到寓所告诉金斯夫人
不能来。顺路把这些东西买来。把它们写下来，它们会派上用场，得做好护理准备，医院商店不
定好。贝思，去向劳伦斯先生要两瓶陈年葡萄酒：为父亲可以放下面子向人乞求，他应该得到最好东西。艾美，告诉罕娜把黑色行李箱拿下来；梅格，你来帮找找要用东西，脑子乱极。”既要写字动脑筋，又要发号施令，这样大可以使这可怜女士头脑昏乱，梅格便请她在自己房间里
电报"二字，马奇太太把它把夺过来，看里头两行字，便头倒在椅子上，脸如白纸，仿佛这片小小纸头似利箭穿心。劳里赶紧冲下楼去拿水，梅格和罕娜则扶着她，乔颤抖着声音念道——马奇太太：你丈夫病重。速来。
华盛顿布兰克医院
Ｓ．黑尔
大家气平静息地听着，房间片死寂，外面也奇怪地变得昏昏惨惨，世界好像突然变个模样，姐妹们围着母亲，只觉得仿佛所有幸福和她们生活支柱都要被夺走。马奇太太旋即恢复神态，她把电报看遍，伸出手臂扶着几个女儿，用种令她们永远也不会忘记声调说：“这就动身，但也可能太迟。哦，孩子们，孩子们，帮承受这切吧！”有好会儿房间里只听到片啜齐声，夹杂着断断续续安慰声和轻柔宽解声。大家呜呜咽咽，话不成语。可怜罕娜首先恢复常态，不知不觉地为大家树立榜样，因蛊为，对于她来说，工作就是解除痛苦灵丹妙药。
“上帝保佑好人！不想流眼泪浪费时间，赶紧收拾行李吧，太太，”她由衷地说道，面用围裙擦擦脸，用粗糙手紧紧地握握女主人手，转身离去，用个顶三劲头干起活来。
“她说得对，现在没时间流眼泪。镇静，姑娘们，让想想。”可怜姑娘们努力镇定下来，母亲坐起来，脸色苍白而平静。她强忍着悲痛，思量该怎
办。
“劳里在哪儿？”定下神后，她决定首先要做几件事，随即问道。
“在这里，太太。噢，让干点什吧！”小伙子赶忙从隔壁房间走出来叫道。他刚才觉得她们悲哀异常神圣，即使是他友好眼睛也不能亵渎，于是悄悄退下。
“发封电报，说马上就来。明天早有趟车开出，就搭这趟车。”“还有什吩咐吗？马匹已经备好；无论上哪儿、干什都行。”看样子他已经准备好飞到天涯海角。
“送张便条给马奇婶婶。乔，把笔和纸给。”乔从刚刚抄好稿子里撕下页空白稿纸，把桌子拉到母亲面前。她很清楚必须筹借笔钱才能应付这次遥远而悲伤旅行，她真想不惜牺牲切，为父亲多筹集哪怕是小小笔钱。
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