握着母亲
只脚，跪在她床边。她脚瘦长而苍白，在电灯冷光下白得耀眼。父亲将额头抵在脚面和脚踝之间曲线处，后背在颤抖。等马库斯反应过来父亲是在哭泣后，大为震惊。他哭得很剧烈，却静悄悄，既没有声音，也没有眼泪，这就更是恐怖。他从没见父亲哭过，次都没有。最让他困惑是，父亲肩膀耸动像极
笑到抽搐时动作。于是，马库斯心想，也许他是在笑吧，也许风趣母亲刚给父亲讲个笑话。但她表情很安详，他听得到她呼吸，是种带有杂音深沉叹息。他又看会儿，突然父亲抬起头，朝他这边看过来，似乎正直视着他。马库斯吓得打个激灵，动都不敢动。但父亲只是茫然地望着昏暗墙壁，没有看到他。
父亲缓缓直起背，但依然跪着，用毯子轻柔地裹住母亲脚。他这
做时，马库斯生怕会被他发现，很想偷偷溜走，却挪不开半步。母亲已经睁开眼，深情地望着父亲，冲他笑。那是个无比灿烂笑，充满安详和喜悦，是脸颊温柔地战栗，让马库斯永远难以忘怀。父亲坐在狭窄小床边椅子上，握住她手。未等她开口，他就唱起她最爱那首歌。马库斯知道这首歌，是唱河边洗衣少女德语歌。他声音温暖而纯净。马库斯闭上眼睛，父亲歌声仿佛让他品尝到柔滑棕色焦糖。在歌声掩护下，他迅速回到自己房间，蹑手蹑脚爬上床，将手指从别针没有别严缝隙中塞进枕头。就这样，伴随着父亲起伏歌声，指尖触碰着红心卡片，他内心安宁，很快进入梦乡。
戴尔芬漂白血迹斑斑围裙，搓洗脏兮兮袜子，还有他们脏衬裤和单肩带工装裤。她拿出他们轻易不穿品质上乘套装，通风熨平，然后在菲德利斯厚厚白衬衫上撒上淀粉浆，卷起来，放在冷藏柜里。每天早上，她都给他熨件，就像伊娃以前那样。她还清洗床单，上面浸透汗水，沾染着粪便和血迹，总少不血迹，还有堆毛巾和桌布。洗衣这个工作量本身就需要有人专职从事，戴尔芬无法想象伊娃以前是如何在洗衣物同时，还兼顾那多繁杂家务。但这次大清洗算是某种告别礼物。旦伊娃离开人世，戴尔芬也会离开这里。她早就想好，没有伊娃，她不可能再接着干下去。不只是因为旁人会说闲话，不过他们已经开始说三道四。还有其他原因，是她私底下对自己都无法开口事。不行，她不能这做。更何况，还有个人正摩拳擦掌，迫不及待想接管这里。对于小姑来说，接过手照顾哥哥和侄子正是展示她重视亲情绝佳机会。
在伊娃可以庆祝最后个生日那天，小姑也来，恰好在吃蛋糕时间露面。所有前来祝贺人都赠送各种派不上用场礼物并举杯祝酒，欢快得有些过头。阵喧闹和混乱过后，大家全都冲着大大蛋糕卷伸长脖子，这时小姑像往常那样穿着袭黑衣，突然
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