“
不过是感觉有好也有坏。”他回答。这算不
什
，不过也是真话，所以他
语气很肯定。她还在犹豫，但她要开紧急事务例会，快迟到。母亲离开后，拉罗斯回到卧室，从收纳柜里拿条毛毯。他把毛毯卷起来，夹在腋下。他拉开装满人偶玩具背包拉链，又放进
瓶喷雾式驱蚊液，来到厨房打开水龙头，用个罐头瓶接瓶水。
做这些时拉罗斯动作小心而准确。他正在成长为能干男子汉。他从出生家里学会怎设陷阱捉兔子，怎炖汤，怎涂指
、医院、宾馆或游泳池打地基及建造时挖出来。历史协会多年来直拒绝归还拉罗斯遗骸，因为协会会长在信里说，沃尔弗雷德妻子遗骨是埃莫斯县历史重要组成部分。
拉罗斯遗骸再次展出，但在次至今未查明入室盗窃案后突然在展览期间消失。第代拉罗斯深谙植物各种秘密，到哪儿都能找到食物，曾与个滚动头颅斗智斗勇，能背诵《圣经》章节；这代拉罗斯曾以聪慧出名，每年都获得表彰，也曾被教会学校两位老师断定为无可救药；这代拉罗斯曾扔掉紧身胸衣，脱下高跟鞋，再次穿上鹿皮软鞋，放声大笑；这代拉罗斯诞下儿女时，曾有雷神和淡蓝色魂灵赶来照顾；这代拉罗斯最爱是沃尔弗雷德微笑时嘴角那道细细疤痕。让历史协会会长甚为遗憾是，拉罗斯留在这世上遗骸莫名其妙地丢失。
※
八月阳光在树木之间洒下长长影子。木蜱已经死亡。草叶在水沟中摇曳，拉罗斯有个念头，怎也打消不。他非要到那地方睡觉不可，因为他取代那个男孩就死在那儿。拉罗斯内心呼唤非常强烈，为实现这个愿望，他竟然生平第次撒谎。他告诉艾玛琳，说他周末要去彼得和诺拉家。因为他们不认识普路托镇孩子，所以他捏造个学校朋友，说他要开生日派对，讲得煞有其事。他感到有点惊奇，他撒谎竟然张口就来，而且立马就被信以为真。他撒谎说，彼得会在艾玛琳上班时来接他。艾玛琳很失望。她周末常带拉罗斯去上班，让他在办公室和教室里帮忙。中午，他们起到怀蒂炸货店，从乔塞特那儿买份马苏里拉奶酪棒或发硬鱼肉三明治。
“不行，”艾玛琳起初说，“不行，你不能去。”
拉罗斯看着艾玛琳眼睛说道：“求求你？”那种表情向能让他如愿，他正在学习使用。这还是玛吉教他。
艾玛琳深吸口气，然后呼出来。她皱着眉头，不过还是让步。拉罗斯抱着母亲，亲吻她脸颊，跟她道别。这样还得过多久啊，艾玛琳心想，把他落下来头发拨到脑后。黑色睫毛遮住他眼睛。
“下周见，妈妈。”他又抱她次，特别温暖拥抱。这个拥抱有点不寻常，她往后退步，离他有臂距离，上下打量着他。
“你还好吧？”
他点点头。已经露馅。
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