，立刻快马加鞭，逃之夭夭，不料官儿越做越大，越做越开心，这时竟想到要接母回京，那是有意把这官儿长做下去
。
过得数日，这
日是扬州府知府吴之荣设宴，为钦差洗尘。吴之荣从道台那里听到，钦差曾有以禅智寺为行辕之意，心想禅智寺
精华，不过是寺前个芍药圃，钦差大人属意该寺，必是喜欢赏花。他善于逢迎，早于数日之前，便在芍药圃畔搭个花棚，是命高手匠人以不去皮松树搭成，树上枝叶仍如旧，棚内桌椅皆用天然树石，棚内种满花木青草，再以竹节引水，流转棚周，淙淙有声，端是极见巧思，饮宴其间，便如是置身山野般，比之富贵人家雕梁玉砌华堂，又是别有般风味。
那知韦小宝是个庸俗不堪之人，周身没半根雅骨，来到花棚，第句便问：“怎
有个凉棚？啊，是，定是庙里和尚搭来做法事，放焰口，便在这里施饭给饿鬼吃。”
吴之荣番心血，全然白用，不由得脸色十分尴尬，还道钦差大人有意讽刺，只得陪笑道：“卑职见识浅陋，这里布置不当大人意，实在该死。”
韦小宝见众宾客早就肃立恭候，招呼便即就座。那两江总督与韦小宝应酬几日，已回江宁治所。江苏省巡抚、布政司等治所在苏州，这时都留在扬州，陪伴钦差大臣。其余宾客不是名士，便是有功名顶戴盐商。
扬州筵席十分考究繁富，单是酒席之前茶果细点，便有数十种之多，韦小宝虽是本地土生，却也不能尽识。
喝会茶，日影渐渐西斜。日光照在花棚外数千株芍药之上，璀灿华美，真如织锦般。韦小宝却越看越生气，想起当年被寺中僧人殴辱之恨，登时便想将所有芍药尽数拔起来烧，只是须得想个藉口，才好下手。正寻思间，巡抚马佑笑道：“韦大人，听大人口音，似乎也在淮扬带住过。淮扬水土厚，因此既出人才，也产好花。”众官只知钦差是正黄旗满洲人，那巡抚这几日听他说话，颇有扬州乡音，于是乘机捧他捧。
韦小宝正在想着禅智寺僧人可恶，脱口而出：“扬州就是和尚不好。”
巡抚怔，不明他真意何指。布政司慕天颜是个乖觉而有学识之人，接口道：“韦大人所见甚是。扬州和尚势利，奉承官府，欺辱穷人，那是自古已然。”韦小宝大喜，笑道：“是啊，慕大人是人，知道书上写得有。”慕天颜道：“唐朝王播碧纱笼故事，不就是出在扬州吗？”韦小宝最爱听故事，忙道：“什‘黄布比沙龙’故事？”
慕天颜道：“这故事就出在扬州石塔寺。唐朝乾元年间，那石塔寺叫做木兰院，诗人王播年轻时家中贫穷……”韦小宝心想：“原来这人名叫王播，不是块黄布。”听他续道：“……在木兰院寄居。庙里和尚吃饭时撞钟为号，王播听到钟声，也就去饭堂吃饭。和尚们讨厌他，有次大家先吃饭，吃完饭再撞钟。王播听到钟声，
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
