韦小宝心想：“先吓他
个魂不附体，手足无措，挨到天明，老子便逃
出宫。那小郡主和方怡又怎
办？哼，老子泥菩萨过江，自身难保，逃得性命再说，管他什小郡主、老郡主，方怡、圆怡？老子假太监不扮，青木堂香主也不干，拿着四五十万两银子，到扬州开丽夏院、丽秋院、丽冬院去。”说道：“这说来，那些刺客不是你勾引入宫
？”瑞栋道：“自然不是。太后亲口说道，是你勾引入宫。太后吩咐
别听你花言巧语，掌毙便是。”韦小宝道：“这恐怕你二人都受*人诬告。瑞栋总管，你不用担心，去向皇上跟你分辩分辩。只要真不是你勾引刺客，皇上年纪虽小，却十分英明，对又十分信任，这件事自能水落石出。”
瑞栋道：“好，多谢你啦！你这就跟见太后去。”
韦小宝道：“深更半夜，见太后去干什？还是乘早去见皇上好，只怕这会儿已有人奉旨来捉拿你。
”瑞栋又道：“这件事干系重大，否则也不敢来打扰公公清梦。”
韦小宝道：“好，来开门。”钻头入帐，低声道：“千万别作声。”
走到外房，带上门，硬起头皮打开大门。只见门外站着条大汉，身材魁梧，自己头顶还不及到他项颈。瑞栋拱手道：“打扰，公公勿怪。”
韦小宝道：“好说，好说。”仰头看他脸色。只见他脸上既无笑容，亦无怒色，不知他心意如何，问道：“瑞副总管有什要紧事？”却不请他进屋。瑞栋道：“适才奉太后懿旨，说今晚有刺客闯宫犯驾，大逆不道，命向桂公公查问明白。”
韦小宝听到“太后懿旨”四字，便知大事不妙，说道：“是啊，也正要向你查问个明白呢。刚才去向皇上请安，皇上说道：‘瑞栋这奴才可大胆得很，他回到宫中，哼哼……’”
瑞栋大吃惊，忙问：“皇上还说什？”
韦小宝和他胡言乱语，原是拖延时刻，想法脱身逃走，见句话便诱得他上钩，便道：“皇上吩咐天明之后，立刻向众侍卫打听，到底瑞栋这奴才勾引刺客入宫，是受谁指使，有什阴谋，同党还有那些人？”
瑞栋更是吃惊，颤声说道：“皇……皇上怎说……说是勾引刺客入宫？是那个*徒向皇上瞎说？这……这不是天大冤枉？”
韦小宝道：“皇上吩咐悄悄查明，又说：‘这事如被瑞栋这奴才听到风声，必定会来杀你，你可得小心。’说‘皇上望安，谅瑞栋这奴才便有天大胆子，也决不敢在宫中行凶，杀人。’皇上道：‘哼，那可未必。这奴才既敢勾引刺客入宫，要不利于，还有什事做不出来？’”
瑞栋急道：“你……你胡说！没勾引刺客入宫，皇上……皇上不会胡乱冤枉好人。今晚亲手打死三名刺客，许多侍卫兄弟都亲眼见到。皇上尽可叫他们去查问。”说着额头突起青筋，双手紧紧握住拳头。
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