弟给你引见几位同道中人如何？”吕留良大喜，道：“妙极~，妙极！咱们明日便去扬州，二位少坐，兄弟去告知拙荆，让她收拾收拾。”说着匆匆入内。不多时吕留良回到书房，说道：“‘明史’
案，外间虽传说纷纷，但来传闻未必确实，二来说话之人顾忌甚多，不敢尽言。兄弟独处蜗居，未知其详，到底是何起因？”
顾炎武叹
口气，道：“这部明史，咱们大家都是看过
，其中对清廷不大恭敬，那也是有。此书本是出于
大明朱国桢相国之手，说到关外建洲卫之事，又如何会对他们客气？”吕留良点头道：“听说湖洲庄家花几千两银子，从朱相国后人手中将明史原稿买来，以己名刊行，不想竟然酿此大祸。”
浙西杭州，嘉兴，湖洲三府，处于太湖之滨，地势平坦，土质肥沃，盛产稻米蚕丝。湖洲府首县今日称为吴兴县，清时分为乌程，归安二县。自来文风甚盛，历代才士辈出，梁时将汉字分为平上去入四深沈约，元代书画皆至极品赵孟业，都是湖洲人氏。当地又以产笔著名，湖洲之笔，徽洲之墨，宣城之纸，肇怯谒溪之砚，文房四宝，天下驰名。
湖洲府有南浔镇，虽是个镇，却比寻常州县还大，镇上富负极多，著名富室大族之中有家姓庄。其实庄家富户名叫庄允城，生有数子，长子名叫廷珑，自幼爱好诗书~，和江南名士才子多所结交。到得顺治年间，庄廷珑因读书过于勤，忽然眼盲，寻遍名医，无法治愈，自是郁郁不欢。忽有日，邻里有朱姓少年携来部手稿，说是祖父朱相国遗稿，向庄家抵押，求借数百两银子。庄家素来慷慨，对朱相国后人直照顾着，既来求借，当即允若，也不要他用什
遗稿抵押。但那朱姓少年说道借得银子之后，要出门远游，这部祖先遗稿带在身边，恐有遗失，存在家里又不放心，要寄存在庄家。庄允城便达因。那朱姓少年去后，庄允城为替儿子解闷，叫家中清客读给他听。朱国桢这部明史稿，大部份已经刊行，流传于世，这次他孙子携来向庄家抵押，是最后许多篇列传。庄廷珑听清客读数日，很感兴味，忽然想起：“昔时左丘明也是盲眼之人，却因部史书《左传》得享大名于千载之后。今日眼盲，闲居无聊，何不也撰述部史书出来，流传后世？”
大富之家，办事容易，他即兴此念，当即聘请好几位士人，将那部明史稿从头至尾他认为何处当增，何处当删，便口述出来，由宾客笔录。
但想自己眼盲，无法博览群籍，这部明史修撰出来，如内容谬误甚多，不但大名难享，反而被人讥笑，于是又花大批银两，延请许多通士文儒，再加修订，务求尽美。有些大有学问之人非钱财所能请到，便辗转托人，埤辞相邀。太湖之滨向来文士甚多，受到庄家邀请，来怜其眼盲，感其意诚，二来又觉得修撰明史乃是件美事，大都到庄家来作
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