“那
，你不
“对。”
“
颁布
是明天真理。”
“更偏爱今天错误。”她回答。
“你解除
武装，格拉迪丝。”他喊起来，算是领教她任性。
“缴你盾，哈利，而不是你矛。”
星期后，道林·格雷坐在皇家塞尔比庄园温室里，正与漂亮蒙默斯公爵夫人聊着天。她面露倦色六十岁丈夫也是道林客人。这是下午茶时间，桌上蕾丝罩大灯散发出柔和灯光，照亮精致瓷器和铸银茶具。公爵夫人正在上茶，她白皙双手优雅地把杯子移来移去。道林在她耳边低语些什，她丰满红唇微笑。亨利勋爵斜躺在覆有丝绸柳条椅上，看着他们。纳伯勒夫人坐在张桃色长沙发上，假装在听公爵讲自己如何又收藏只巴西甲虫标本。三个年轻人穿着考究吸烟装，把茶点递给女人们。这次小型过夜派对共来十二人，第二天估计还会有更多人来。
“你们俩在谈什呢？”亨利勋爵说着，走到茶桌旁，放下杯子，“希望道林已经把要重新命名切计划告诉你，格拉迪丝。这个想法很有趣吧？”
“但不想改名，哈利。”公爵夫人回答，她抬起头，双魅惑眼睛望着亨利勋爵，“对自己名字很满意，而且可以肯定，格雷先生也很满意自己名字。”
“亲爱格拉迪丝，你们俩名字完美无瑕，绝不会改。主要想改是花名。昨天剪朵兰花，插在纽扣孔里。美妙花朵上缀有斑点，和七宗罪样令人印象深刻。不假思索，问园丁这花叫什名字。他告诉，这是‘鲁宾逊尼亚娜’优良品种，或诸如此类可怕名儿。们已经失去给东西起个可爱名字能力，这真是个悲伤事实。名字就是切。从不在行动上与人起冲突，只跟言语过不去。这就是为什讨厌文学中庸俗现实主义原因。对个称铲子为铲子[1]人，应当迫使他去用铲子。他只适合干这个。”
“那，们该叫你什呢，哈利？”她问。
“从不进攻美人。”他挥挥手说。
“那是你错，哈利，相信。你把美看得太重。”
“你怎能那样说呢？承认，认为善不如美。但另方面，比谁都更愿意承认善比丑好。”
“那，丑是七宗罪之？”公爵夫人叫道，“你刚用兰花作喻又如何解释？”
“丑是七宗美德之，格拉迪丝。你，作为个优秀托利党人，定不能低估它们。啤酒、《圣经》和七宗美才造就现在英国。”
“他名字是‘矛盾王子’。”道林说。
“听这名字就知道是他。”公爵夫人喊起来。
“可不要，”亨利勋爵大笑着说，陷进椅子里，“贴上标签，就无处可逃！拒绝这个名号。”
“王子之位不能弃。”那漂亮唇间飘出句告诫。
“那，你希望捍卫王位？”
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