终于，现实穿着这个时代
服装，变成仆人模样，走进
房间。仆人禀报公爵夫人，她马车正在等候。她绞着手，装作很失望。“真讨厌!”她叫道，“
要走。得到俱乐部接丈夫，送他去威利斯会议厅主持
个荒唐会议。要是迟到，他准会发火，戴着这种帽子可不能和他吵架。这帽子太脆弱，话说重点都会毁它。是，得走，亲爱阿加莎。再见，亨利勋爵，你很讨喜，也真让人失去信心。能确定是，不知道如何评价你观点。哪天晚上你定要来同们共进晚餐。星期二怎
样？星期二你没有别约会吧？”
“为你，可以拒绝其他任何人，公爵夫人。”亨利勋爵鞠躬。
“啊！那太好
相称，公爵夫人。”亨利勋爵说。
“人年轻时才会这样，”她回答，“像这样老太太，脸红就是坏兆头。啊，亨利勋爵，希望你能告诉如何才能恢复青春。”
他想想，问：“你还记得自己年轻时犯过什大错吗，公爵夫人？”他目光越过桌子看着她。
“恐怕有很多。”她大声说。
“那就把这些错再犯次，”他脸严肃地说，“要重返青春，就只有重做以前蠢事。”
“真是令人高兴理论！”她叫道，“定付诸实践。”
“危险理论！”托马斯爵士从紧闭嘴唇挤出这句话。阿加莎夫人摇摇头，但忍不住觉得有趣。厄斯金先生在听。
“是，”他接着说，“那是人生伟大秘密之。当今，大多数人都死于某种危言耸听常识，当他们发现自己唯绝不会后悔是自己犯错时，已为时太晚。”
整桌人都笑。
他玩弄着这个念头，慢慢肆无忌惮起来。他把它抛到空中，变换个花样；会儿让它脱手而去，会儿又把它捉回来；他用幻想给它涂满光彩，又用矛盾使它展翅飞翔。就这样玩着耍着，他对蠢行赞美竟升华成种哲学，而哲学自身则变年轻，像人们想象那样，穿着酒渍斑驳长袍，戴着常青藤花冠，伴着疯狂欢乐曲，像酒神巴克斯女祭司样，在生命之山上跳起舞来。她嘲笑愚钝森林之神西勒诺斯竟还能保持清醒。事实在她面前纷纷逃离，犹如受到惊吓林中动物。她白皙双脚踩着智者奥马尔所坐巨大榨酒机，踩呀踩呀，直到葡萄汁翻腾着涌出来，在她赤裸双脚周围泛起紫色泡沫。红色酒泡沿着黑色倾斜桶边，缓缓溢出。这是件出神入化即兴之作。他感觉到道林·格雷正目不转睛地看着自己，而因为意识到自己希望吸引听众中某个人心，他似乎更加才思敏捷，想象更富有色彩。他才华横溢，想象丰富，不负责任。听者情不自禁为之倾倒，他们随着他声音笑不合口。道林·格雷眼睛始终未离开过他，只是着魔似坐在那里，嘴角闪过阵阵微笑，惊讶神情在渐渐加深眼眸里慢慢转为严肃。
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