往往学年刚
结束，波皮耶尔斯基
女儿——就是当年牵着条大狗在园林里散步那位小姐——立即就把她自己孩子和她那些兄弟孩子领到
太古。米霞早已给他们准备好楼上三个房间，而如果有必要，楼下个房间也可归他们使用。于是到六月末，帕韦乌·博斯基所期望旅馆便开始完全运转起来。
地主波皮耶尔斯基孙子辈都长得匀称、个头大、活泼好动且闹腾得厉害。与他们祖父毫无相似之处。就像在许多优秀家族里样，他们中都是些男孩子，其中只有个小姑娘。照料他们是个阿姨，每年都是同个人。阿姨名字叫苏珊娜。
孩子们整天待在河上个称为泄水闸地方，方圆带年轻人都到那儿进黑河里游泳。地主波皮耶尔斯基当年在河里建这座闸门，用来调节流入池塘水量。如今池塘已不复存在，但在夏天，内行地操纵闸门，便能造出个河湾和公尺高瀑布。地主波皮耶尔斯基多半不曾料到，他为自己后代弄出这
个娱乐去处。
孩子们回家吃午饭，米霞经常把午饭安排在园子里栗树下边。午饭后，他们又回到河上去。晚上苏珊娜招呼他们玩纸牌，玩“国家城市”，或是别随便什牌戏，只要他们不吵不闹就行。有时，比他们大不多少维泰克在山后为他们燃起堆篝火。
每年圣约翰节夜晚，地主波皮耶尔斯基孙子们都进入森林，寻找蕨类植物花。这种探险成为节日种固定仪式，而有年夏天，苏珊娜允许他们自己进入森林。地主孙子们利用这个机会，瞒着所有人，到耶什科特莱买瓶廉价葡萄酒。他们拿夹肉面包、几瓶柠檬汽水、甜食和手电筒。他们坐在屋前长凳上等待天黑。他们嬉戏着，吵闹着，为藏匿那瓶葡萄酒而兴高采烈。
地主波皮耶尔斯基孙子们进森林之后才安静下来。并非他们到森林里情绪不高，而是因为在黑暗里，森林显得既可怕又强大。他们壮着胆子想要走到沃德尼察去，然而黑暗妨碍他们意图实施。沃德尼察是个闹鬼地方。他们要去赤杨林。那里生长蕨类植物最多。他们要在那里喝酒，抽大人禁止他们抽香烟，就像太古农民那样。
孩子们排成排朝河方向走去，手挽着手，步伐整齐。
天黑得那厉害，伸出手掌在黑暗中成勉强能分辨开忽隐忽现斑点。跟包裹在黑暗中世界相比，只有天空略显明亮——笊篱似天空漏出星光，给庄严世界凿好些个洞。
森林表现得犹如野兽，不许孩子们进入自己领地。森林向他们头上抖落露水，派出猫头鹰吓唬他们，命令野兔猝不及防地从他们脚下蹿出来。
孩子们走进赤杨林，摸索着进行野餐。香烟火星闪烁。有生以来第次就着瓶口喝下葡萄酒给他们增添勇气。然后，他们分散开来在蕨丛中奔跑，直到他们中有人
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