女孩子们没有骑过马，这可真是怪事。骑马对于农村富家年轻女子来说，是
种消遣，城市里也差不多。哦，象梅吉这样家庭背景姑娘们能够赶轻便马车和匹迟钝马，甚至能开拖拉机，有时能开小汽车，但是，她们都极少骑马。让个女孩骑上马背，开支是很大。
拉尔夫神父曾把两双富有弹性短靴和斜纹骑马袜从基里带到克利里家厨房嘈杂桌上。帕迪吃完饭后正在看闲书。他抬起眼来，略有些吃惊。
"哦，你带什
东西来
，神父？"他问道。
"梅吉骑装。"
"什？"帕迪声震屋宇地说道。
"什？"梅吉嗫嚅着说道。
"梅吉骑装。老实说，帕迪，你是个天字第号白痴！你继承新南威尔士最大最富牧场，可是你却从来没让你独生女骑过马！她要是能和卡迈克尔小姐、霍普顿小姐和安东妮·金太太这样女骑手平起平坐。你觉得怎样？梅吉必须学会骑马，学会跨在马鞍上，你听见吗？
知道你很忙，所以打算亲自教梅吉，你喜欢还是不喜欢，随你便。要是碰巧影响她干家务事，这实在是毫无办法事。菲要设法每个星期给梅吉减少几个小时工作，就是这样。"
帕迪有件事是决不去做，那就是与教士争执。于是，梅吉立刻就开始学骑马。她渴望得到这个机会已经有好几年。有次，她战战兢兢地冒险请求她父亲允许她骑马，可是第二天早晨他就忘个千二净，她再也没有请求过。她觉得，这就是她父亲不同意表示。在拉尔夫神父保护下学骑马，使她非常高兴，但是她并没有流露出来，因为现在她对拉尔夫神父崇拜已经变成种少女迷恋。她心里明白这种迷恋是行不通，于是就让自己在梦中尽情地享受和他在起欢乐，神驰思骛地想象着和他拥抱和接吻滋味。再进步事她就无法梦到，因为她不知道接下去是怎回事，甚至想不到接下去还会有什。即使她明白做个教士温柔梦是不对，她似乎也没有什办法来约束自己不这想。她能设想出最好办法，就是确信他根本没有想到她思想已经起逾规越矩变化。
当玛丽·卡森从客厅窗口向外张望时候，拉尔夫神父正和梅吉从大宅尽头马厩那边走过来，再往远处就是牧场工头住所。牧场工人骑是辈子也没有进过马棚骨瘦如柴牧羊马。当这些马圈起来准备使用时，就散放在院子里，当班时候，便在家内圈地草场上蹦来蹦去。但是，德罗海达是有马厩，尽管眼下只有拉尔夫神父使用它们。为让拉尔夫神父有好马骑，玛丽·卡森保留两匹喂养精良骑用马；他从不骑那些骨瘦如柴牧羊马。当他向她询问，梅吉是否可以使用他坐骑时，她并没有过分反对。这姑娘是她侄女嘛。他是对。她应当能够体体面面地骑马。
骄横张狂、满腔尖酸老玛丽·
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