牧路线上放羊
生活实际。在巴温河畔，有
条曲曲弯弯正式游牧路线，这是为
从东半部大陆端将生活用品运送到另端自由往来官家土地。旧时，那些牲口商和他们好成群结队、饥饿、糟蹋草地牲口群是不受欢迎。当那些20头到80头群庞大阉牛队伍从牧场主们最好牧草中间缓缓通过时候，真是招人憎恨。现在，由于游牧官道已经从地图上消失，浪游者和本地居民关系就和睦多。
偶尔骑马而来，求口啤酒，聊聊天，吃顿家常便饭牲口商是受欢迎。有时，他们带着妇女，赶着由擦破皮毛、过时种马驾辕轻便马车，车边挂着圈壶啊、罐啊、瓶啊，叮叮当当地作响。这些在内地从基努瓦到帕鲁，从贡德温迪到甘达该，从凯瑟林到库里漂泊游荡女人是最令人愉快女人，也是最难相处女人。这些奇怪女人从来不知道头顶上该有屋顶，或觉得她们那铁硬脊骨下该有木棉褥垫。没有男人能胜过她们；她们吃苦耐劳、忍饥熬寒，永不停息地用双脚走遍全国。她们孩子就象沐浴着阳光树林中野生小鸟样。他们父母有时端着茶杯聊天，边山南海北地扯着，边交换着书籍。有时，他们答应把含含糊糊口信捎给某某人，或没完没地扯着格纳化加牧场主手"波末"①种种稀奇古怪传闻；这时候，那些孩子们羞涩地躲在马车轮子后边，或溜烟跑到木堆后面藏起来。不管怎样，这点是毫无疑问：这些浪迹萍踪漂泊者们将会为他们孩子、妻子、丈夫或伙伴掘个坟墓，把他们掩埋在运送牲口道路上桉树下。这些树看起来样样都差不多，只有他们自己才能认出坟墓在哪棵树下。
①澳大利亚人和新西兰人对刚刚从英国迁来移民贱称——译注
梅吉连"生活实际"这种陈腐词汇都不懂，因为环境把她每条学习之路都堵住。她父亲在家庭男女成员之间划条严格界线：决不在女人面前谈论牲口繁殖育种和交配事，男人们不穿好衣服也决不出现在女人面前。那种有可能透露出此类蛛丝马迹书是决不会在德罗海达出现。也没有与她同龄朋友帮助她。她生活就是为这个家各咱需要而苦干。在这个家周围，根本没有男女之事。家内圈地里牲口几乎都不生育。玛丽·卡森不搞马匹繁育，她小马都是从布格拉马丁·金那儿买来；他干这行。除非个人是专门干繁殖马匹，否则种马就是多余东西，因此，德罗海达没有种马。不过这里有头公牛，这是头又野又凶牲口，它圈棚被严格地建在圈地之外。梅吉对它怕得要命，从不到它附近地方去。狗都关在窝里，拴着链子。在帕迪或鲍勃监视下，狗交配是以科学方法进行，但也得在圈地之外。这里也没有机会见到猪，梅吉对喂猪既厌又恨。事实上，梅吉除照看自
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