弗兰克刚刚给罗伯逊先生
栗色马钉完掌，当梅吉出现在门口时，他正在将马关回厩中。他转过身来，看见
她。他自己上学时那些可怕痛苦记忆像潮水似地向他涌来；她是如此幼小，如此可爱、天真烂漫，可是她眼睛里光芒却被无情地熄灭，那眼中隐含着某种表情使他恨不得去把阿加莎嬷嬷干掉。干掉，干掉她，真干掉她，卡住她下巴，送她见阎王……他放下手里工具，解下围裙，快步向她走去。
"怎
，乖乖？"他弯下腰，和她脸对着脸，问道。他从她身上闻到
股像瘴气似呕吐味，可是他抑制住自己想转过身去冲动。
"哦，弗弗弗兰克！"她呜咽着，脸蛋儿扭歪，泪水终于夺眶而出。她张开双臂搂住他脖子，激动地贴在他身上，叫人难以理解地痛苦地饮泣着；克利里家孩子们过幼年就都是这样。它使人不忍目睹，其伤痛不是几句宽慰话和几个亲吻所能解除。
在她重新平静下来以后，他把她抱起来，放在罗伯逊先生母马堆发着甜味干草上。他们起坐在那里，让马唇轻轻地触动着他们草铺边缘，把切
嘀嗒时候，愤怒和惊讶使她脸都发紧；教室里每个孩子都毛骨悚然地倒吸口气，接着，藤条没头没脑地抽打在梅吉身上。她举起胳膊护着脸，继续干呕着，退缩到墙角里。阿加莎嬷嬷胳臂累得再也举不起藤条，这时，她朝门口指。
"滚回家去，你这个反叛、没家教小缺德鬼！"她说着，掉转脚跟，走出教室，进德克兰嬷嬷教室。
梅吉发狂似地看着斯图尔特：他点点头，像是告诉她，她必须照办不误。他那对温柔而翠绿眼睛里满含着理解和同情。她用手绢擦擦嘴，蹒跚地走出教室门，到操场上。离学校放学还有两个小时，她拖着沉重步子索然无趣地在街上踽踽而行，她明白哥哥们是不可能赶上她，过度惊吓使她找不到个地方停下来等候他们。她不得不独自回家，独自去向妈妈共认切。
当菲提着满满篮子湿衣服摇摇晃晃地从后门走出来时候，差点儿撞倒在梅吉身上。梅吉正坐在后廊最高级台阶上，她低着头，闪亮卷发梢粘糊糊，衣服前襟也脏。菲放下沉重衣篮，叹着气，将束散乱头发从她眼前撩开。
"哎呀，怎啦？"她疲倦地问道。
"
吐阿加莎嬷嬷身。"
"啊，天啊！"菲双手叉着腰，说道。
"也挨藤条。"梅吉小声说着，热泪盈眶。
"这可真乱套。"菲提起篮子，摇晃下才保持住平衡。"唉，梅吉，不知道该把你怎办才好。们得等你爸，看他怎说吧。"她穿过后院向已经挂满半、被风吹动着晾衣绳走去。
梅吉疲倦地用手擦擦脸，朝她妈妈身后出神地望会儿，然后站起身来，顺着小路向铁匠铺走去。
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