"兴许，他只不过是到韦汉去
。"梅吉猜道。
"不会
，你这个笨蛋！他跑去参军。啊，
希望也长得够个儿，跟他
块去！这个走运老傻瓜！"
"嗯，希望他还留在家里。"
鲍勃耸耸肩："你真是个丫头片子，就知道黄毛丫头会这
说。"
梅吉没有理会这句普普通通挑衅话，她顾自走进家去找妈妈，想问问她能够做些什。
谁也不能讲，听见吗？不想让他们认为你很清楚这些事。"
"听清，弗兰克，全听清，"梅吉说。"个字也不会告诉别人，保证。可是，哦，真希望你用不着走才好！"
她太小，除能告诉他象假如弗兰克走，家里还能有谁说出这类未加思量心里话之外，她也讲不出更多东西。他是唯分开钟爱她人，是唯举她、抱她人。在她还小时候，爸倒是常常抱她，可是自从她上学，他就不再让她坐在他膝头上，也不让她用胳膊搂着他脖子。他说："梅吉，你现在是个大姑娘。"而妈呢，老是那忙，那累，整个儿身心都放在孩子们身上和家务上。和她最贴心是弗兰克，弗兰克是她那有限天空中颗灿烂明星。他似乎是唯能从坐着和她谈话中体会到乐趣人，他用她所能理解方式来解释万物。
自从艾格尼丝掉头发那天以后，弗兰克就无处不在。尽管她遇到不少伤心事，但哪件也没有伤透她心。不管是藤条，还是阿加莎嬷嬷，或者是虱子，都是如此，因为还是弗兰克能给她慰藉呢。
可是她还是站起来，努力笑笑："要是你非走不可话，弗兰克，那也没什。"
"爸上哪去？"在菲让她去熨手帕时候，她问道。
"上韦汉镇去。"
"他能把弗兰克带回来吗？"
菲哼下鼻子："要想在这个家里保守个秘密简直是办不到。不，他心里也明白，在韦汉是抓不到弗兰克，他到那儿是给旺加努伊警察局和军队拍电报去。他们会把他送回来。
"梅吉，你该睡觉去。你最好在妈妈查铺以前回去。快走吧，赶快！"
这个提醒把她脑子里事全赶跑。她赶紧低下脸，提起睡衣后摆，把它从两腿之间抽过来：她跑着时候就像提着条翻到前面尾巴，赤裸双脚踩着木条和尖利木片。
第二天清早，弗兰克走。当菲把梅吉从床上拉起来时候，她又严厉又干脆。梅吉像是让热水汤下猫似地跳起来，自己动手穿着衣服，甚至连那些小扣子都没用人帮忙扣。
在厨房里，男孩子们都闷闷不乐地围坐在餐桌旁，帕迪椅子是空。弗兰克椅子也是空。梅吉悄悄地溜进自己座位，坐在那儿，吓得牙齿打颤。早饭以后，菲声色俱厉地把他们全都赶到外面去。在谷仓后面，鲍勃把这新闻透露给梅吉。
"弗兰克逃走。"他吸口气。
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