佐佐木淡淡地问道。
“是
，”马缔微微探出身子说道，“每次从电车下到月台，
都会特意放慢脚步，看着其他乘客快步从身边走过，
窝蜂拥向自动扶梯。然而没有人推搡，也不会产生混乱，仿佛有人在暗中操纵般，他们排成两列依次乘上扶梯。左列静止不动，右列供快速通行。那情景如此美好，几乎让人忘记
高峰期拥挤。”
“虽然现在说迟些，不过，这家伙还真是古怪。”西冈压低声音对荒木说。
荒木视线越过西冈，与松本老师四目相对。老师点点头。马缔想要表达意思，荒木和松本老师都然于心。
在拥挤月台上，人们仿佛受到牵引般，在自动扶梯前排队依次乘坐。就好像无数零
松本老师会怎样看待马缔呢？在引见二人时候，荒木不由得有些紧张。松本老师脸上带着让人摸不清真意微笑，向马缔微微颔首。
马缔拘谨地逐向所有成员鞠躬。
干杯之后，菜肴陆续上桌。西冈原本就处世圆滑，迅速用小餐盘为松本老师盛好前菜，还十分周到地避开老师不爱吃皮蛋。那
，欢迎会主角马缔表现如何呢？荒木把目光移向坐在松本老师左侧马缔。他正往佐佐木杯子里添啤酒，因为倒得太急，激起厚厚气泡，溢出来。
看来是相当努力，可惜不得要领。
荒木此刻心境如同在照看幼儿园小朋友。佐佐木似乎也抱着同样心情，依旧面无表情，却又落落大方地回敬马缔杯。
你手机号码和邮箱地址告诉。”
“没手机。在营业部时用那个已经还给公司。”
“为什？！”西冈表情仿佛撞见会行走木乃伊般，“你不想交女朋友吗？”
“说不好。女朋友也好手机也好，从来没考虑过是否需要。”
看到西冈投来求助目光，荒木强忍住笑意，保持着威严打圆场：
“马缔有些什爱好呢？”
为摸索建立友好关系方法，西冈果断地把话题转向马缔。马缔赶紧吞下从嘴边滑出木耳，思考片刻。
“硬要说话，就是观察乘坐自动扶梯人吧。”
圆桌陷入沉默之中。
“观察起来有趣吗？”
“马缔，今天六点钟在‘七宝园’给你开欢迎会，你准备下。西冈，去把佐佐木叫来。”
松本老师已经坐在“七宝园”红色圆桌前独酌起绍兴酒来。老师给自己定量，每周只能喝次酒，不超过两合[8]。即便酌酒之时，词例收集卡和铅笔也没离开过他手。
荒木刚入座，就介绍起辞典编辑部成员。
“西冈呢，就是这家伙。然后，这位是佐佐木，主要负责词例收集卡整理和分类。”
被荒木叫到名字，四十出头佐佐木面无表情地点头致意。虽然她看上去不够亲切，但业务能力极强，是辞典编辑部不可或缺女性成员。她刚开始只是兼职，但现在不用带小孩，便转为签约职员活跃在编辑部。
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