走得很慢。猩猩男只能通过吸管进食,道具服又异常闷热,让他每隔会儿就悲从中来,崩溃下。走才半英里,大家就停下来准备过夜。
哈罗德点燃篝火,安慰自己当初也是花好几天才找到节奏。他们都是主动找到他、想帮助奎妮,这时离开他们实在太粗鲁。他甚至想这样来也许奎妮活下去机会就大点:越多人起走,信念就越大。
从此不断地有人加入进来。有些人只来天,或两天。天气好时候,他们会是浩浩荡荡群人。有些人热衷于社会运动,有些只是随兴走走,有些人是全家出动,有些是辍学学生,有些是来旅游人,还有音乐家。他们支起旗帜,升起篝火,还会辩论、热身、听音乐。人越多,行进速度就越慢,吃得比从前讲究,但是花时间也更多——烤土豆、串烧蒜头、纸包甜菜根,里奇还有本专门介绍在大自然烹煮野生食物书,他会用豕草做煎饼。每天进度渐渐落下来,有时天连三英里都走不到。
成员们兴奋地交流着被他们抛在身后生活和以往犯过错误。他们坚信自己不再是躯干、四肢和头组合起来行尸走肉,而是组成个统力量,为奎妮·轩尼斯奔走努力。这个信念有很长段时间只有哈罗德自己个人相信,所以看着这些人热情,哈罗德感动不已。他们搭帐-篷,铺睡袋,在星空下休息。他们向自己承诺,定会帮助奎妮活下去。
然而才过几天,新矛盾就产生。凯特可没有时间应付里奇,她说,他就是个自大狂。他则称她为疯婆子。有晚,猩猩男和个临时加入学生与同个小学老师睡,里奇努力压抑怒气终于爆发,他狠狠地挥起拳头。维尔夫总是不停地劝说同行人皈依天主,这又引起更多不满。“他还算是个不错小伙子,”凯特说,“但总觉得他有那点阴森。”当个业余徒步团加入他们同过夜,争执就更多:有人说搭帐-篷不符合哈罗德这趟旅程初衷,有人想完全离开马路取道更远点本宁线路。另晚焦点则完全集中在场辩论赛上:吃被车撞死小动物算不算不道德?哈罗德越听越觉得悲哀。其实他并不介意大家睡在哪里,走哪条路,也不介意吃得好不好。他只想到贝里克去。有时他真想独自上路,但他性格无论如何不想让这些人失望。
贝里克好像越来越远。只要有他们消息,仿佛附近所有家里有烤箱人都开始烤东西给他们吃。凯特有回差点被个开路虎女-人撞,当时她正弯着腰分发盘切片羊奶芝士。里奇在篝火旁建议哈罗德每次吃饭前给大家说几句话,说说做朝圣者意味着什。哈罗德婉拒后,里奇又主动提出代他发言,问有谁愿意把他话记下来。猩猩男主动承担这份工作,虽然戴着毛茸茸手套写字实在不容易,他每隔会儿就要打断下里奇,好把发言记完整。
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