这个观念并非希腊人独有。在现代医学发达以前，人们普遍认为疾病是由某些超自然
原因所造成。英文influenza(流行性感冒)
词实际上意思是“受到星星不良影响”。
即使是在今天，仍有很多人相信某些疾病——如艾滋病——是上帝对人类惩罚，也有许多人相信可以用超自然力量痊愈。
在希腊哲学朝新方向迈进之际，希腊医学也开始兴起。这种学问目是为疾病与健康寻求合乎自然解释。据说希腊医学始祖是大约公元前46O年时，在寇斯岛诞生希波克拉底(Hipocrates)。
根据希波克拉底派医学传统，要预防疾病，最重要就是饮食起居要节制，同时要有健康生活方式。他们认为健康是人自然状态。人之所以生病，是因为身体或心灵不平衡，因而使大自然“出轨”所致。保持健康方法就是节制饮食、保持和谐，并拥有“健康身体与健康心灵”。
现代人常常谈到“医学伦理”，也就是说医生为人治病时必须遵守若干伦理规范，例如不能开麻醉药品处方给健康人，同时必须保守职业上秘密，也就是说，不可以泄漏病人病情。这些概念都是希波克拉底提出来。他要求他学生宣读下列誓言：
给琵西雅。而她回答往往含糊不清、模棱两可，因此必须由祭司加以解释。人们就如此这般得着
阿波罗智慧恩赐，并相信他无所不知，甚至可以预见未来。
当时，有许多国家元首要等到求教于戴尔菲神谕后，才敢打仗或采取些决定性步骤。因此阿波罗祭司们或多或少具有些外交家功能，也可以说他们是熟悉人民与国家事务顾问。
在戴尔菲神庙入口处上方有行著名铭文：“解自己！”
意思是人类绝不可自以为不朽，同时也没有人可以逃避。
希腊有许多故事叙述人们如何逃不过捉弄。久而久之，这些“可怜”人物故事被写成若干出悲剧。其中最有名出是有关伊迪帕斯国王悲惨故事。
将依照自身能力与判断，采用对病人有利
历史与医学
古希腊人相信不仅操纵个人生活，也左右世界历史。
他们并且相信战争结局可能因诸神介入而改变。同样，在们这个时代，也有许多人相信上帝或某种神秘力量会影响历史走向。
然而，就在希腊哲学家努力为大自然变化寻求符合自然解释时，历史上最早批历史学家也开始为历史事件寻求合理解释。他们不再认为个国家之所以打败仗是因为神向他们报复。最著名两位希腊历史学家是贺若多陀斯(Herodotus，公元前484年～公元前424年)与修西德底斯(Thucydides，公元前46O～公元前4OO年)。
古希腊人相信疾病可能是神降灾祸，也相信只要人以适当方式向神献祭，神就可能使生病人痊愈。
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