两银子。苗青拿出五十两来,并余下几匹缎子,都谢乐三夫妇。五更替他雇长行牲口,起身往扬州去。正是:
忙忙如丧家之狗,急急似漏网之鱼。
不说苗青逃出性命去。单表次日,西门庆、夏提刑从衙门中散出来,并马而行。走到大街口上,夏提刑要作辞分路,西门庆在马上举着马鞭儿说道:“长官不弃,到舍下叙。”把夏提刑邀到家来。进到厅上叙礼,请入卷棚里,宽衣服,左右拿茶吃。书童、玳安就安放桌席。夏提刑道:“不当闲来打搅长官。”西门庆道:“岂有此理。”须臾,两个小厮用方盒摆下各样鸡、蹄、鹅、鸭、鲜鱼下饭。先吃饭,收家伙去,就是吃酒各样菜蔬出来。小金钟儿,银台盘儿,慢慢斟劝。饮酒中间,西门庆方题起苗青事来,道:“这厮昨日央及个士夫,再三来对学生说,又馈送些礼在此。学生不敢自专,今日请长官来,与长官计议。”于是,把礼帖递与夏提刑。夏提刑看,便道:“恁凭长官尊意裁处。”西门庆道:“依着学生,明日只把那个贼人、真赃送过去罢,也不消要这苗青。那个原告小厮安童,便收领在外,待有苗天秀尸首,归结未迟。礼还送到长官处。”夏提刑道:“长官,这就不是。长官见得极是,此是长官费心番,何得见让于?决然使不得。”彼此推辞半日,西门庆不得已,还把礼物两家平分,装五百两在食盒内。夏提刑下席来,作揖谢道:“既是长官见爱,学生再辞,显迂阔。盛情感激不尽,实为多愧。”又领几杯酒,方才告辞起身。西门庆随即差玳安拿食盒,还当酒抬送到夏提刑家。夏提刑亲在门上收,拿回帖,又赏玳安二两银子,两名排军四钱,俱不在话下。
常言道:火到猪头烂,钱到公事办。西门庆、夏提刑已是会定。次日到衙门里升厅,那提控、节级并缉捕、观察,都被乐三上下打点停当。摆设下刑具,监中提出陈三、翁八审问情由,只是供称:“跟伊家人苗青同谋。”西门庆大怒,喝令左右:“与用起刑来!你两个贼人,专积年在江河中,假以舟楫装载为名,实是劫帮凿漏,邀截客旅,图财致命。见有这个小厮供称,是你等持刀戮死苗天秀波中,又将棍打伤他落水,见有他主人衣服存证,你如何抵赖别人!”因把安童提上来,问道:“是谁刺死你主人?是谁推你在水中?”安童道:“某日三更时分,先是苗青叫有贼,小主人出舱观看,被陈三刀戮死,推下水去。小便被翁八棍打落水中,才得逃出性命。苗青并不知下落。”西门庆道:“据这小厮所言,就是实话,汝等如何展转得过?”于是每人两夹棍,三十榔头,打胫骨皆碎,杀猪也似喊叫。千两赃货已追出大半,余者花费无存。这里提刑做文书,并赃货申详东平府。府尹胡师文又与西门庆相交,照原行文书叠成案卷,将陈三、翁八问成强盗杀人斩罪。
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