中贺客盈门,群英济济。萧半和长袍马褂,在大厅上接待来贺各路英雄,白道上侠士、黑道上豪客、前辈名宿、少年新进……还有许多和萧半和本不认识、却是慕名来致景仰之意生客。
在后堂,袁夫人、杨夫人、萧中慧也都喜气洋洋,穿戴新。两位夫人在收拾外面不断送进来各式各样寿礼。萧中慧正对着镜子簪花,突然之间,竟中脸上满是红晕,她低声念道:“清风引佩下瑶台,明月照妆成金屋。”
袁夫人和杨夫人对望眼,均想:这小妮子自从抢那把鸳鸯刀回家,忽儿喜,忽儿愁,满怀心事。她今年二十岁啦,定是在外边遇上个合她心意少年郎君。”杨夫人见她簪花老不如意,忽然又发觉她头上少件物事,问道:“慧儿,大妈给你那枝金钗呢?”中慧格格笑,道:“给人啦。”袁夫人和杨夫人又对望眼,心想:“果然不出所料,这小妮子连定情之物也给人家。”杨夫人问道:“给谁啦?”中慧笑得犹似花枝乱颤,说道:“他……他麽?今儿多半会来给爹拜寿,人家是大名鼎鼎人物,非同小可。”
杨夫人还待再问,只见佣妇张妈捧只锦锻盒子进来,说道:“这份寿礼当真奇怪,怎地送只金钗给老爷?袁杨二夫人齐走近,只见盒中之物所盛之物珠光灿烂,赫然是中慧那枝金钗。杨夫人转头,见女儿喜容满脸,笑得甚欢,忙问:“送礼来人呢?”张妈道:“正在厅上陪老爷说话呢。”
袁杨两夫人心急着要瞧瞧到底是怎麽样位人物,居然能令女儿如此神魂颠倒,相互颔首,同走到大厅屏风背后,只厅得人结结巴巴道:“小人名叫盖鸣,外号人称八步赶蟾、赛专诸、踏雪无痕、独角水上飞、双刺盖七省,今日特地和三个兄弟来向萧老英雄拜寿。”二位夫人悄悄张,见那人是个形容委琐瘦子,身旁还坐着三个古里古怪人物。萧半和抚须笑道:“太岳四侠大驾光临,还赠老夫金钗厚礼,真是何以克当。”盖鸣道:“好说,好说!”袁杨二夫人满心疑惑,难道女儿看中,竟是这个矮子?两位夫人见多识广,知道人不可貌相,那人外号说来甚是响亮,想来舞艺必是好,既然上个“侠”字,人品也必是好。
鼓乐声中,门外又进来三人,齐向萧半和行礼去。个英俊书生朗声说道:“晚辈林玉龙、任飞燕、袁冠南,共祝萧老前辈福如东海,寿比南山。薄礼件,请萧老前辈笑纳。”说着呈上只开盖长盒。萧半和谢,接过看,不由得呆,三个字脱口而出:“鸳鸯刀!”
萧府后花园中,林玉龙在教袁冠南刀法,任飞燕在教萧中慧刀法。耗大半天功夫,林任二人已将馀下六十路夫妻刀法,倾囊相受。冠南和中慧用心记忆,但要他们这时专心致志,因为萧半和问明得刀经过之后,跟两位夫人商量,当下将女儿许配给袁冠南
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