耶格乘飞机进入南非共和国，接着马不停蹄地从约翰内斯堡飞往开普敦。这里是南半球，季节转换为盛夏。耶格坐上当地泽塔安保私营军事公司派来机场接他
车，朝开普敦郊外某训练基地驶去。
这个国家是私营军事公司发源地。这种以军事服务换取酬金生意，在终结非洲大陆各国内战中取得
定成果。但胜利方又夺取其他国家矿产资源，结果形成另种丑陋局面：嗜血佣兵集团依靠武力霸占内战国家矿产资源。南非z.府制定《反佣兵法》，禁止向外国提供军事服务，但在援助伊拉克复兴名义下，新公司又如雨后春笋般涌现出来。泽塔安保公司就是其中之，据说同耶格雇主西盾公司有转包关系。
车从市内朝郊外行驶。透过车窗，美丽海岸线、广阔葡萄园和连绵群山尽收眼底。耶格坐在大篷卡车后座，心思索着自己选择是否正确。
在巴格达，他曾想过拒绝西盾公司提议，前往妻子所在里斯本。然而，通过同妻子和格拉德通电话，他解到，为延长儿子性命，必须支付高额医疗费。过去四年，贾斯汀都在国外接受先进医学治疗，银行卡已透支到极限。自己必须去挣钱，即便这意味着自己会因此失去与儿子相处宝贵时光。
目前，格拉德医生成他最后依靠。罹患肺泡上皮细胞硬化症孩子，几乎不到六岁就会死亡，没有个病人活到九岁。作为这种病少数世界级权威之，格拉德医生使用切治疗手法，将贾斯汀性命延长到八岁。虽说出现末期症状后就只剩下个月可活，但耶格仍期待那位医生能让儿子再多活几个月。这样话，这次工作完成后他就来得及赶回去，陪儿子走完人生最后程。
可是，假如贾斯汀死，自己该怎
办呢？莉迪亚又将作何抉择？
耶格同莉迪亚婚姻已数次濒临破裂。贾斯汀两岁时突然呼吸困难，陆军医院查明病因后，提到“单基因遗传病”这个名词，解释说“每个人都拥有来自父母双方组基因。即便方基因出问题，只要另方正常就没事。但在偶然情况下，假如父母双方基因都有相同问题，孩子就会患病。很不幸，你们孩子就是这种情况，决定其肺部发育基因个位点发生变异，导致肺部无法正常摄入氧气。”
耶格深感自责，莉迪亚也是相同心情吧。也许医生看穿两人心思，补充道：“这不是任何人错。硬要说话，只能怪运气不好。每个人都或多或少有异常基因，只是你们俩碰巧在同个位点出问题。”
然而，耶格很难接受“运气不好”这种说法。如果不同莉迪亚结婚，孩子就不会得绝症。莉迪亚也对丈夫抱有相同埋怨。两人互相指责，无休无止，结果只是互相伤害。虽然双方都知道这样做于事无补。
就在家庭行将破裂之时，他们听说葡萄牙里斯本医科大学附属医
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