elew，阿根廷中部城市，位于丘布特省东北部
丘布特河河畔。——译者注，然后是埃斯克尔。她认识所有淘金者。
们俩先是到
鱼溪……那是在埃斯克尔以南四十里地方……但那儿只有
丁点儿沙金……于是们骑着马继续前行十五天，翻山越岭，终于抵达‘智利乡村’。”
“淘金者”声音清晰、语气坚定地讲述着他在南方长途跋涉。埃尔多萨因专心聆听他叙述，仿佛自己也置身其中，正与“面具”起穿越黑暗冰冷大峡谷，被重重山脉紫色三角形包围。当他们走进长着红色树干和黑绿枝叶不朽森林时，高山从视线里消失。他们继续惊讶地走在深邃且平滑天空下，天空仿若蓝冰形成沙漠。
“淘金者”不慌不忙地讲述着几个月来冒险，对他叙述所引起惊讶无动于衷。所有人都入神地听他讲述。
“然后，在某个早晨抵达黑色峡谷。那是个由玄武岩构成黑石圆圈，山口羽冠装饰着深色石笋，在那里，天空蓝色变得无穷地悲哀。几只孤独鸟儿在石林中徘徊，石林则躲在更高山峰阴影中……在那空地底部，有个金色湖泊，被崎岖山脉拆散溪流在那里又汇聚在起。”
“淘金者”从未到过个如此险恶地方。他吃惊地注视着深邃湖水，黑色岩石倒映在金色湖面。岩壁上点缀着发绿肉瘤和长长孔雀石，垂直坠入湖水，铜色湖面也倒映着他那长满胡须苍白脸，他双脚伸向湖底天空。
他很快意识到，湖水里可能有黄金，但又排除那个荒谬假设，因为他从没读到过也没听说过类似事。他接着叙述：
“然而，当从那里回来后，某天在罗森Rawson，阿根廷丘布特省首府。——译者注间牙科诊所等候时，随手拿起桌上本叫作《医学周刊》杂志……奇迹就是在那刻发生。随意翻着杂志，首先映入眼帘那篇文章标题为：‘黄金水(又称胶状黄金)对红斑狼疮治疗效果’。仔细阅读那篇文章，解到黄金是能够以微观粒子形式悬浮于水中……这个之前闻所未闻现象是由几位炼金术士发现，他们称之为‘黄金水’。他们用最简单、稍微动动脑筋就能想到方式制成‘黄金水’：将段炽热黄金放进雨水中。随即想起那个湖泊——当时以为湖泊颜色是由湖里植物造成。在不自知情况下站在过个胶状黄金湖泊旁，它不知是由多少个世纪溪水流经岩石中纹理而形成。你们此刻意识到无知是多
可怕吗？假如没有偶然翻到那本杂志，将永远无法得知那个发现重要性……”
“然后您回去那里吗？”少校打断道。
“那当然啊。在八个月前回去那里，正是写信给‘占星家’时候……但犯个错误……必须学习如何提取黄金……那里有金矿……只需要努力劳动就
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